Нет, не буду пока экспериментировать. Тем более, пока на душе так беспокойно… Как и предсказывала Аника, дождь закончился, но по небу всё ещё плыли низкие свинцовые тучи, порывы холодного ветра трепали плащ и это не добавляло настроения.
Неохотно покосилась на дилижанс, от которого успела отойти метров на пять, разминая ноги, но не увидела соседа. То ли он ещё находился внутри, то ли успел выйти, пока я отходила…
Да плевать!
Сердито поджала губы и потопала дальше. Где тут обещанный туалет для дам?! Пока я вижу только чахлые кусты и какого-то подозрительного небритого мужика крайне бандитской наружности.
- Всем оставаться на своих местах! Это ограбление!
Серьёзно?
Тонко взвизгнула тётка, неподалёку Полинка возмущённо заявила «эй, руки убрал!», а я смотрела в дуло допотопного пистолета и отстранённо прикидывала, что быстрее и надёжнее: моя неизученная магия или пуля?
- Кошелёк, леди, - похабно ощерился мужик, дёргая пистолетом в сторону дилижанса. – И тогда никто из вас не пострадает.
За спиной послышались подозрительные звуки возни, раздался громогласный выстрел, вспугнувший птиц и лошадей, кто-то захрипел, завизжала Полинка… И мои глаза налились кровью. Полинка!
Дальше всё происходило будто в замедленной съёмке: мужик стал стремительно бледнеть и уменьшаться, пистолет выпал из его ослабших пальцев, а я, пользуясь моментом, одной мощной оплеухой отправила его в кусты и рванула на помощь подруге. За долю мгновения оказалась рядом с дилижансом, каким-то нереально обострившимся чутьём моментально оценила количество, расположение и мощь противника, издала жуткий боевой то ли клич, то ли рёв, смертоносным вихрем прошлась по поляне и очнулась только тогда, когда меня рывком обхватили за плечи, незаметно подкравшись со спины, и строго одёрнули:
- Хватит!
Дёрнулась, но захват оказался чересчур крепким, наверняка оставляя на моей коже синяки. Дёрнулась снова, но тут подбежала Полинка и обхватила меня уже за шею, стискивая так крепко, что стало трудно дышать. Подруга судорожно всхлипывала и это привело меня в чувство куда быстрее, чем всё остальное.
Обняла её в ответ и, пытаясь успокоить и успокоиться, глухо забормотала:
- Ну всё, всё… Ты как? Цела?
- Ага… Да… Норм… - Полинка шмыгнула и следом нервно хохотнула, даже и не думая меня отпускать. – Самойлова, напомни мне никогда с тобой не ссориться. Ты реально монстр.
- Я?
Ничего не поняла, но предпочла не спорить.
Рядом раздался подозрительный шорох, и я резко вскинулась, готовая в любой момент продолжить рвать и метать, но это оказался лишь бледный кучер, которого прижал к стенке кареты мой безымянный сосед и о чём-то напряженно допрашивал. До мужчин было метров пять, но я не стала прислушиваться к их словам, догадываясь, в чём может быть дело. Слишком удачная остановка в двух шагах от засады… Следом моё внимание привлекли наши попутчики, пострадавшие куда сильнее: один из служителей закона стоял на коленях рядом с другим, лежащим на спине, и пытался остановить сильное кровотечение, зачем-то прикладывая к ране круглую светящуюся штуку.
- Полина, у нас проблемы, - пробормотала, ещё не понимая, чем мы можем помочь, но точно зная, что безучастными не останемся.
- Что? – Полинка, всё ещё пребывая в собственных растрёпанных чувствах, непонимающе обернулась, громко ахнула и прямо на глазах преобразилась из заплаканной девочки в собранную деловую леди. – Пропустите, я врач!
