— Для начала стоит переставить стул, — неожиданно послышалось сзади. Арина стояла в дверном проеме, держа в руках пачку фотографий. – Он стоит слишком близко, тебе будет неудобно цеплять крючки. Извини, в одной из коробок было это, и я хотела спросить, нет ли у тебя для них альбома.
Марк задумчиво почесал затылок:
— Не думаю, нужно будет купить. А за подсказку спасибо. Быть может, поможешь и дальше? Я осознал, что понятия не имею, как справиться с этим делом.
Девушка покачала головой:
— Надо же, есть что-то, в чем Корнеев не так уж и крут.
— Это не касается самых важных моментов, — он игриво подмигнул Арине и переставил стул. Минутой позже уже стоял на нем, держа в руках тяжелую ткань, и следовал указаниям своей помощницы. Спустя пятнадцать минут со шторами было покончено. Он легко спрыгнул со стула и оказался в опасной близости от Арины. От нее пахло чем-то сладким, едва уловимым. От нее пахло так же, как три года назад, тогда, в машине, когда он решился поцеловать ее в первый раз. Он даже смог вспомнить тепло ее губ, и ее руки на его плечах... Девушка стояла в нескольких сантиметрах от него, нужно было лишь наклониться...
Время, казалось, остановилось. Взгляды обоих встретились, он посмотрел на ее губы, отчаянно желая коснуться их. Арина чуть слышно выдохнула, и этот звук смог отрезвить Марка. Оцепенение пропало, он сделал шаг назад и улыбнулся:
— Спасибо за помощь, без тебя я провозился бы час, не меньше. — Ему показалось или в ее глазах мелькнуло разочарование?
«Осторожней, Корнеев, не спугни ее. Рано атаковать, рано».
— Пойдем, а то Леська сейчас все книги тебе перепутает.
Они вернулись в гостиную. Леся сидела на ковре и рассматривала какую-то книгу.
— О, кстати, эту я привез тебе. — Марк заглянул в коробку и достал из нее еще несколько изданий в красочных обложках. — Здесь собраны сказки разных народов, думаю, тебе будет интересно. Я сам формировал их в сборники.
Леся радостно схватила подарки и стала торопливо переворачивать страницы. Корнееву была приятна такая реакция девочки. Он поймал себя на мысли, что постоянно улыбается, глядя на этого жизнерадостного, но временами такого серьезного ребенка.
— Ладно, давайте разбирать мое добро, иначе мы так провозимся до самой ночи.
Работа закипела, коробки стали постепенно пустеть, а комната приобретать более-менее обжитой вид. На стене появилась картина, на журнальном столике и полках уютно расположились семейные фотографии. Книги выстроились ровными рядами наряду с музыкальными дисками и коллекционными пластинками, которые Марк иногда покупал в своих командировках и никогда не слушал.
Позже настала очередь двух чемоданов с одеждой. Лесе доверили разложить галстуки и запонки в специальном отделении комода, и девочка весьма успешно выполнила это поручение. Арина же с Марком развесили брюки и пиджаки, аккуратно сложили рубашки и футболки. На кухне они в четыре руки быстро распаковали посуду и расставили все по местам. Теперь по квартире не гуляло гулкое эхо от каждого шороха или слова.
Здесь стало уютно и тепло. На плите задорно кипел чайник, на столе рядком выстроились три кружки. Арина сбегала к себе и принесла печенье с клубничной глазурью. Все стало как-то по-семейному, и Марку безумно не хотелось, чтобы это заканчивалось. Он с наслаждением слушал торопливый рассказ Леси о детском садике и предстоящем новогодним утреннике, к которому дети и воспитатели начали готовиться уже сейчас. Девочка с таким энтузиазмом рассказывала о репетициях грядущего представления, так ярко делилась своими впечатлениями... Невозможно было не любоваться этим горящим взглядом и задорной улыбкой.
