– О тебе, конечно… – уверенно ответила Шиза.
– Почему это обо мне?
– Потому что я не строю из себя умного. Я такая и есть.
– А я, значит, дурень и строю из себя умного? – возмутился Лиан.
– Это ты сам только что признал, – торжествующе произнесла Шиза.
– Да-а?
– Да-а, – язвительно ответила Шиза и показала дракону язык.
– Тогда, если ты такая умная, – запальчиво отметил Лиан, – то скажи, где улики?
– Все просто, – Шиза фыркнула. – Только слепой их не видит. Они под ковром, под его ногами.
– Слышал, студент? – спросил Лиан и заржал. – Пользуйся…
– Ах ты… – Шиза поняла, что ее примитивно провели, и не знала, как выразить свое возмущение.
Чтобы скрыть досаду и растерянность, она вскочила. Ее юбка взметнулась и, мимолетно представив моему взору аппетитную попку в ниточках стрингов, опустилась на крепкие загорелые ноги. Шиза прижала юбку руками и побежала прочь.
– Спасибо, Лиан, – искренне поблагодарил я, – не ожидал…
– Не за что, студент. А то ты тут на годы застрянешь. И не забудь в качестве благодарности забрать все вино этого герцога, – он снова заржал. – Я оценил.
– Я тоже.
Смеясь над незадачливой Шизой, поднял ковер и просканировал пол.
«Почему не прислушался к Ирридару? – подумал я. – Вот же тайник. Просто подними плитку паркета…»
Поддев кончиком кинжала секцию паркета, я обнаружил в углублении пола небольшой свиток, а под ним лежала свернутая карта. Вынув свиток с картой, увидел еще один свернутый листок, лежавший под картой. На нем было написано: «Пояснительная записка к плану "Свежий ветер"». Взял его и положил все содержимое тайника на стол перед собой. Развернул карту. Это был план дворца короля и прилегающих к нему территорий. Сначала с интересом рассмотрел и прочитал пояснительную записку. Она была отпечатана с помощью самого современного оборудования на недоступном местным материале. Отсюда следовал вывод, что план свержения Меехира разработали иномирцы. Ну кто будет из здешних заговорщиков составлять план на карте, напечатанной с указанием времени и мест развертывания привлеченных к операции сил? А силы были немалые. Кроме штурмовиков Искореняющих были задействованы войска местного гарнизона под командованием начальника штаба гарнизона (его сына я, кажется, казнил). Им были поставлены задачи: блокировать бойцов тайной стражи в казармах и оцепить сам дворцовый комплекс после того, как начнется атака на дворец.
Мазандар с помощью свитка перемещается в орден, и его под охраной Искореняющих доставляют во дворец. Там он обвиняет тайную стражу в предательстве, и всех их казнят вместе с Грондом. Далее Мазандар отсылает послов в империю и просит императора заключить мир. Император милостиво принимает его предложение с условием, что королевство становится доминионом империи. Затем Мазандар убирает всех командующих, верных Меехиру, и назначает на их места тех, кого успели завербовать имперцы. Список завербованных прилагался. После чего Мазандар заключает почетный мир, объявляет королевство доминионом империи, и в нем вводятся имперские законы.
Это первый этап. Что произойдет потом, можно было догадаться. Мазандар не жалел даже Крензу. Вся семья и близкие родственники подлежали уничтожению. Непонятно было только – зачем Мазандару этот цирк? Он же становится марионеткой, от которой потом избавятся.
«Разве он этого не понимает? – подумал я. – Он же не дурак».
Чем глубже я погружался в детали заговора, тем становилось страньше и страньше. Я не видел выгоды Мазандара от этой операции. Он и так властитель герцогства, а возглавив королевство, потеряет даже этот клочок земли.
