Идя по каменной дороге, девушки с интересом разглядывали окружающие их дома, состоявшие из четырёх или пяти этажей. Самой удивительной вещью в домах Ворина для подруг было то, что в одном таком доме могло жить сразу несколько совершенно не связанных друг с другом семей. Это казалось девушкам чем-то совершенно невообразимым. Растений в городе, однако, практически не было. Разве что на некоторых улицах можно было встретить редкие зелёные кусты идеально круглой формы, посаженные в специальные мраморные горшки. Исинэра не понимала, почему растительности в городе было такое небольшое количество, ведь все лангерны была крепко связаны с природой. Не так сильно, конечно, как эйлии, но и не так слабо, как седкилы, а потому девушке казалось, что наличие хотя бы цветов или небольших деревьев в крупных городах было просто необходимо.
Чем дальше подруги уходили от центральной площади, тем тише и менее красиво становилось вокруг. Выступающие артисты и весёлые гуляки совсем пропали, попадающиеся жители стали выглядеть более бедно и подозрительно, а всё те же дома, которыми был застроен Ворин, казались сильно обшарпаннее и грязнее тех, что стояли в центре.
Вскоре Исинэра начала напрягаться от окружающей их обстановки и всячески намекала Реаре, что хочет поскорее вернуться в центр. Принцесса же в ответ на все её слова лишь молча кивала, однако продолжала продвигаться вглубь улиц, уже более походивших на какие-то трущобы. После очередной пробежавшей перед девушками тощей серой крысы, Исинэра, в отличие от до жути равнодушной ко всему Реары, непроизвольно взвизгнула и воскликнула:
– Всё! Хватит уже! Пойдём обратно! Мне здесь не нравится!
В ответ на это Реара опять кивнула, даже не посмотрев на подругу.
– Реара! Да что с тобой?! – недовольно выкрикнула Исинэра, резко оббегая подругу, которая шла чуть впереди. Она остановилась перед принцессой, заглянув той прямо в глаза, и сердце девушки в тот же момент сжалось от ужаса. Взгляд Реары был пугающе пустым. Карие радужки побелели, будто покрытые пеленой, а веки, прикрытые сильнее обычного, придавали её лицу неестественное, почти зловещее выражение. Но прежде чем Исинэра успела что-то сказать или сделать, принцесса начала приходить в себя – слишком быстро, как-то неестественно. Её глаза снова обрели цвет, веки поднялись, а взгляду вернулась привычная живость, словно ничего и не произошло.
– Ой, извини, что-то я задумалась, – несколько потерявшись, ответила Реара. – Да, конечно, пошли обратно. Думаю, что мы зашли далековато, всё равно здесь ничего интересного.
– Что с тобой только что бы…
– Я могу вам помочь? Вы заблудились? – внезапно раздался чей-то пожилой женский голос за спинами девушек. Резко обернувшись, они увидели перед собой низкую старушку в жёлтом платье и в белой накидке с капюшоном. Своим внешним видом она никак не производила впечатление жительницы этого бедного района. Серебристые волосы незнакомки были убраны в аккуратный пучок, а глаза были прикрыты тёмной повязкой, намекающей на слепоту. Женщина не производила какого-то плохого впечатления, встреть девушки её в одном из центральных районов, они бы не обратили на неё внимания, однако то, что старушка повстречалась им именно в трущобах, вызывало определённые опасения. К тому же она заговорила с ними на чистом силинском, что ещё больше напрягло подруг.
– Я знаю, кто вы. Но не бойтесь, я никому не скажу, – широко улыбнувшись, дружелюбно сказала им старушка, демонстрируя свои слишком уж белоснежные зубы.
