Несмотря на довольно уютную обстановку, Исинэра чувствовала себя крайне некомфортно. Её взгляд скользил по комнате, отмечая беспорядок, который царил повсюду. Шкафы с прозрачными дверцами были забиты различным хламом: старыми книгами, странными безделушками, свёртками бумаг, которые, казалось, давно никто не трогал. На полках и во многих углах виднелась паутина, а толстые слои пыли покрывали почти каждую поверхность. В комнате словно не убирались годами. В воздухе также витал странный и очень густой запах – смесь горелой травы, старого дерева и чего-то ещё, что Исинэра не могла определить.
– Сэр хос гомэ? – воскликнула Исинэра на нелатском, пытаясь понять, был ли в помещении кто-то помимо неё.
– Се! Се! – одобрительно выкрикнул высокий женский голос из-за шкафов. Найдя между ними проход, Исинэра прошла в огороженную мебелью часть комнаты, где повсюду были развешены какие-то засохшие травы, а в центре располагался большой котёл. Рядом с ним стояла не очень высокая пухлая девушка с острыми ушами. Валир.
Исинэре всегда казалось, что валиры, особенно оки, чьей представительницей, судя по острым ушам средней длины, была незнакомка, были воплощением изящества, лёгкости и утончённости. Герцогине сложно было представить их не худыми. Однако валир перед ней ломала этот стереотип. Округлые мягкие формы придавали девушке особый шарм и очарование, располагали к себе. В незнакомке чувствовалась какая-то особая тёплая и живая энергия.
Кудрявые огненные волосы мага были собраны в два хвостика, украшенных заколками в виде золотых бабочек. Её коричневое платье с широкими рукавами и необычно коротким подолом, доходившим лишь до колен, было расшито жёлтыми нитями, складывающимися в замысловатые узоры, напоминающие то ли руны, то ли причудливые цветы. Длинные бежевые перчатки, скрывающие её руки, придавали незнакомке дополнительной изысканности и загадочности.
Валир не производила впечатление могущественного и опасного придворного мага. Она казалась скорее простой, чуть эксцентричной девушкой, которая словно была больше увлечена своими собственными фантазиями, а не дворцовыми интригами.
Посмотрев широкими и яркими карими глазами на Исинэру, валир улыбнулась и обратилась к ней на силинском:
– Вы ведь Исинэра? Рада с вами познакомиться!
– Да. А вы…
– Меня зовут Эранир Моур, придворный маг. Вероятно, вы впервые видите кого-то моей профессии? – восторженно спросила валир.
– Да. Придворного мага я встречаю впервые.
– И что же вы испытываете?
– Испытываю? От того, что встретилась с вами?
– Да.
– Ну, любопытство, думаю, – растерянно ответила герцогиня на странный вопрос.
– Ха, могу сказать то же самое! – радостно воскликнула Эранир. Казалось, она действительно была приятно заинтригована встречей с кем-то вроде Исинэры. – Не желаете чая? Пойдёмте!
Внезапно схватив девушку за руку, валир направилась в центральную часть комнаты, большую часть которой занимал круглый деревянный стол. На нём уже стояли небольшой керамический чайник, из которого шёл пар, и несколько кружек.
– Стойте, а они были здесь, когда я вошла? Или вы только что сотворили их магией? – удивлённо спросила Исинэра, разглядывая предметы на столе.
– Ха-ха-ха! Были! Вы меня немного переоцениваете! Создавать предметы из ничего способны лишь сильнейшие маги! – сказала валир, присаживаясь за стол.
– А вы не сильнейший маг?
– Стремлюсь им стать.
