– Это не ответ на мой вопрос.
– Карты тебе его не смогут дать. Во что ты ввязался? – шепотом спросила Диана.
Ах, если бы он и сам знал…
***
Его заперли. Подземная пещера походила на сошедшую со страниц сокровищницу Али-Бабы. Только без сокровищ, но с решетками.
Десятки ящичков шкафа не больше полутора метров были прямо напротив, только руку протяни. Туда бородатый мужик и положил ключ от решетки: словно подразнить решил.
Родион не дотягивался: пара сантиметров, но они все решали.
Паники не было, только раздраженность делила место с нездоровым азартом.
За углом раздавался гул голосов его пленителей.
Как же это все нелепо.
Родион сел на корточки и стал осматривать землю. Может, где-то завалялась палка. И он сможет поддеть ей ящик? Было бы весьма неплохо. Он стал судорожно оглядываться, когда услышал крадущиеся шаги. Родион уверен, не будь он так напряжен и сосредоточен, вряд ли бы различил едва уловимый скрип подошвы о мелкий каменистый грунт.
Родион прижался щекой к холодным прутьям клетки, пытаясь выглянуть за угол. Тени плясали на стене, и все, что оставалось Родиону, это гадать: показалось или нет.
Одна из теней отделилась от прочих, и из-за поворота показалась фигура. Человек оглядывался, крадучись приближаясь к Родиону, пока не оказался прямо перед ним.
Он показался ему до боли знакомым: светлые вьющиеся волосы блестели на свету со спины, но лицо оставалось в тени.
Но даже силуэт отдавался в груди радостным узнаванием.
Родион хотел его окликнуть, имя вертелось на кончике языка.
– Ключ в этом ящике, – ткнул он пальцем в нужный.
Мужчина, замешкавшись на секунду, нашёл ключи и отпер решётку. Та предательски громко скрипнула, но голоса в отдалении не стихли.
Все хорошо.
– Как тебя угораздило? – недоуменно спросили Родиона, и тот пожал плечами. Послышался обречённый смиренный вздох. – Где посылка?
Родион, ни на мгновение не поколебавшись, открыл первый пришедший на ум ящик и достал пакет.
– Вот, – он качнул в руке подарочный пакет с разноцветным букетом радужных конфетти.
Мужчина кивнул:
– А теперь пора убираться отсюда.
Они, согнувшись в три погибели, прокрались к коридору. Мужчина выглянул за угол и махнул рукой, мол, пошли.
Родион уже уверился, что они смогут спокойно уйти, когда за спиной раздалось возмущенное «Эй!», а затем «За ними».
– Бежим!
Родион припустил изо всех сил. Обычно, он так себе бегун, но усталость не наваливалась. И вообще, он чувствовал себя великолепно. Даже нашёл в себе силы спросить:
– Так как тебя зовут?
Мужчина на него возмущенно воззрился темно-серыми глазами, блеснувшими в рябящем от бега свете.
– Сейчас? Серьёзно?
– Так все же? – не отставал Родион. Сейчас это казалось важнее, чем головорезы, севшие им на хвост.
Мужчина раздражённо чертыхнулся и с явной неохотой ответил.
– Виктор.
Они выбежали в лунную ночь, и Родион открыл глаза.
– Черт возьми! – воскликнула Диана. И обессиленно рухнула на стул.
Родион все ещё сидел за столом и медленно моргал, пытаясь сфокусировать взгляд на танцующих, как от ветра, огоньках свечей.
– Я уснул? – отупело спросил Родион. Ему казалось, что его силком вырвали из реальности и посадили в банку мёда – где все пространство липкое и искаженное.
Он помотал головой, стараясь прийти в себя.
– Я тоже так думала, – голос Дианы дрожал. – А потом хотела разбудить, чтобы хотя бы на диван отправить… и не смогла. Я полчаса пыталась, думала, сначала, что вредничаешь, как обычно.
