Люк кабины открылся, автоматически раскрылась лестница, и два космонавта, еще не до конца веря в свое спасение, сошли на родную землю. Вокруг бескрайняя, шумящая многоголосьем тайга, доносилось веселое птичье пение, пьянили ароматные запахи хвои, смолы, прелых листьев и цветов. Дикая природа!
– Ваня, мы живы!!! – кричал Колесов, заключив перепуганного товарища в крепкие объятия.
– А-а-а! – отшатнулся Белкин. – Больно!
– Прости. Спасены! Все будет хорошо! Слазаю в кабину. Попытаюсь связаться со спасателями, а тебе принесу антибактериальный препарат.
Федор поднялся по лестнице и, устроившись в кресле, попробовал вызвать спасателей. Связи нет, спутниковый телефон также не работал. Несомненно, это последствия радиоэлектронной атаки на их корабль: направленная энергия частично вывела из строя электронные компоненты. Но должен же работать аварийный маячок! Колесов проверил: не работает. Получается, никто не знает, где они приземлились и живы ли вообще. Конечно, на космодроме спохватились и прорабатывают планы поиска, но искать придется по всей Сибири, а это десять миллионов квадратных километров.
Донесся взволнованный голос Ивана:
– Федор!!!
Колесов выглянул из люка. Иван стоял неподвижно и неотрывно глядел на большого бурого медведя, который застыл в метрах пяти от пилота. Колесов все понял: зверь учуял кровь. У медведя один из лучших нюхов в животном мире, его обоняние в сто раз сильнее, чем у человека. Топтыгин может улавливать запах крови за десять километров. Видимо, хозяин тайги обитал неподалеку, потому заскочил по-быстрому. Федор бросился к ракетнице, используемой для подачи сигнала бедствия. Однозарядный сигнальный пистолет крепился рядом с креслом командира. Схватив его, майор вновь высунулся из люка.
Иван застыл в нервном потрясении, а медведь уже начал подавать признаки агрессии: повернулся боком, зашипел, затоптался на месте. Шерсть на его загривке поднялась. Предугадать самые агрессивные намерения зверя было нетрудно. Прижав уши к голове, медведь заревел и, полный злобной решимости, встал на дыбы, подняв передние лапы, чтобы броситься на человека и нанести ему удар в самое уязвимое место – голову или шею.
Федор выстрелил. Ярко-красный сигнал ударил в землю между Иваном и медведем. Зверь дико взревел, упал на передние лапы и попятился задом, но не уходил. Колесов запустил фальшфейер – пиротехнический сигнальный огонь красного цвета, – который с шипящим звуком полетел вниз. Медведь рыкнул, испуганно шарахнулся и дал деру, скрывшись в чаще леса.
– Иван, Иван! – кричал Колесов, чтобы растормошить бедолагу, который все не мог прийти в себя после злополучной встречи. – Мишка убежал. Залезай в корабль!
…Белкин, сидя в кабине, покосился на товарища:
– День какой-то злосчастный, я мог погибнуть трижды…
Колесов грустно улыбнулся:
– У меня таких дней куча. Ваня, относись ко всему философски. Это же космическая романтика! Жизнь без приключений уныла, как реалити-шоу политиков.
– И ничего, что пять минут назад тобой чуть не позавтракал медведь?
– Ваня, ну все в жизни бывает. Как с пользой для тебя, так и с пользой для окружающих…
Белкин хмыкнул:
– Понимаю. Философский взгляд на жизнь.
Колесов иронично оскалился:
– Рад, что поднял тебе настроение…
Иван скривил улыбочку:
– Федор, что будем делать? Медведь сейчас созовет друзей, и банда сюда притопает на обед…
– Ваня, нужно выбираться! Подай, пожалуйста, навигационный планшет! – Склонившись над планшетом, Федор показал: – Мы находимся здесь. – Спутниковая система навигации указывала точку приземления. – Ближайший к нам населенный пункт в трехстах километрах – село Байкит… Там есть аэропорт!
