Незнакомка не собиралась уходить и он решил составить ей компанию. Майкл с громким хрустом небрежно затолкал собранные бумажки в карман, вышел из машины, захлопнул дверь, облокотился на нее и тоже достал сигарету. Девушка сделала шаг назад, сохраняя дистанцию, и Майкл смог быстрым взглядом осмотреть ее. На вид ей было не больше двадцати, рост около ста шестидесяти, брюнетка, без макияжа, немного худощавая, но не тощая. Незнакомка, по-видимому, тоже осмотрела Майкла.
– А откуда, если не секрет? – продолжила она, делая неторопливую затяжку.
– Из Чикаго, – коротко ответил Майкл, повторяя ее движение.
– Большой город. И как там? Интересно?
– Наверное. Кому-то. Дома лучше.
– Наверное, кому-то, – усмехнулась она.
– Майкл, – он протянул руку.
– Саммер, – она крепко и уверенно пожала его руку.
– Работаешь в ночную? Тяжеловато для такой молодой девушки.
– Нормально. Не самая плохая работа. Ночью даже спокойнее, – она бросила быстрый взгляд на закусочную, – А вы чем занимаетесь? – Саммер вновь посмотрела на Майкла.
– С сегодняшнего дня ничем, – он стряхнул пепел, – А был водителем.
– Бывает, – Майкл кивнул в ответ, – Хорошо водите?
– Неплохо.
– Я тоже хочу научиться, получить права. Только чуть позже. Пока времени на это совсем нет.
– Дело хорошее. Поэтому в ночь работаешь? На машину копишь?
– Хм, – Саммер загадочно улыбнулась, – Почти, – она резко выдохнула вверх струю дыма, бросила искрящийся окурок себе в ноги и раздавила его, – Отлично, – она шмыгнула носом, – Теперь можно снова работать. Можно я зажигалку возьму?
– Забирай, – без раздумий ответил Майкл и не спеша достал зажигалку. В бардачке лежали еще три.
– Спасибо, – Саммер взяла зажигалку и засунула в задний карман штанов, – А ты классный, Майкл!
Она протянула ему руку, а он, довольно улыбаясь неожиданной характеристике, пожал ее в ответ. Когда их руки разомкнулись, Саммер зевнула, прикрыв рукой рот, протерла глаза и почесала голову ногтями.
– Боже, как же я устала! – растягивая гласные, воскликнула она, – Но нужно работать дальше! – решительно добавила она, – Будешь в наших краях, Майк, заезжай. Поболтаем еще.
– Все может быть, – ответил Майкл.
– Пока, – она демонстративно помахала рукой, развернулась и быстрым шагом направилась к зданию.
– Пока, – он смотрел ей вслед и улыбался.
«Странное явление, которое он увидел, вынудило его остановиться…»
Следующие два часа Майкл не мог избавиться от этой глупой улыбки на лице. Ночь, дорога, неожиданные встречи. Его не покидало ощущение, что что-то меняется. Стоило ему уехать из города, как на него посыпались приключения – новые места, знакомства, ситуации. Все было в новинку, но впечатления оставались исключительно положительные.
Размышления унесли его так далеко, что в какой-то момент он понял, что незаметно для себя он проехал Дулут и едет по дороге вдоль озера.
– Неужели! – воскликнул он, – Скоро буду дома! – воодушевленный, он осмотрелся по сторонам, выискивая знакомые ориентиры, сел ровно и крепко стиснул руль в руках.
Однако, что не удивительно, эмоционального подъема хватило ненадолго. Бессонная ночь и алкоголь истощили Майкла. Сон уже вскарабкался на его веки и повис на ресницах. Чтобы не отключиться, он включил радио погромче. Оставалось продержаться всего пару часов.
Усталость с новой силой навалилась на него километров через пятьдесят. Он щипал себя, выдергивал волосы на руках, хлопал по щекам, но ничего не помогало. Солнце поднялось над горизонтом и снова стало жарко. Майкл почувствовал, как по его спине пробежала капелька пота.
