– Да, хорошие были времена, – кивнул головой Майкл, – Он мне отца заменил.
– Ох! Не вспоминай, – она махнула рукой, – Я как вспомню твое лицо на похоронах, так сердце кровью обливается. Не надо.
Настала пауза. Очень неловкая. Крайне! Майкл и Джон переглядывались, пока женщина пыталась сдержать вновь нахлынувшие на нее эмоции.
– А потом ты его заменил, – проговорила Натали, обращаясь к Майклу, – Он выносил мусор, чинил что-то, стриг газон, – она перевела взгляд на Джона, – Я позже даже дала ему ключ, чтобы он мог заходить и хозяйничать в мое отсутствие.
– Настоящий мужчина! – воскликнул Джон, – Еще воды?
– Да, пожалуйста, – кивнула Натали.
Короткая минутка, на которую заскочила миссис Родсон, продлилась больше часа. Майкл и его вторая мать жонглировали воспоминаниями и подробностями жизни, а Джон наблюдал и слушал, изредка вставляя общие фразы. В какой-то момент его вновь посетило странное, давно забытое ощущение, что он дома, в кругу семьи. И хоть он осознавал, что это совсем чужие ему люди, с ними он чувствовал себя уютно и комфортно. Он был готов сидеть на кухне и болтать о жизни хоть целый год.
Но, наконец, Натали решила, что ей пора, хотя было отчетливо понятно, что уходить ей не хочется. Видимо, она не горела желанием встречаться с тетей Сарой, поскольку несколько раз повторила: «Да и Сара скоро приедет. Не хочу мешать».
Уже в пороге она в очередной раз крепко обняла Майкла. Джону тоже досталась порция объятий, которую он с удовольствием принял. Натали ушла сияя счастливой улыбкой.
«Земля – это просто чудо…»
Как только дверь захлопнулась, Майкл резко обернулся к Джону, который стоял возле дивана. Его лицо было серьезным, а доброжелательная улыбка куда-то пропала.
– Ты все еще здесь? – спросил он.
– Да, как видишь, – ответил Джон.
– Почему?
– Решил немного задержаться. Дождусь ночи, так мне будет спокойнее.
– Ты восстановился? – Майкл отошел от двери.
– Да, все зажило. Спасибо, что поинтересовался, – попытался пошутить Джон, но Майкл не заметил шутки.
– Тогда почему не ушел? Ты сказал, что тебе нужна пара часов.
– Да, я помню, – Джон сел на диван, – Просто лучше подождать, пока все успокоятся.
– Кто «все»? – Майкл нахмурился, – Тебя ищут? – он сделал шаг в сторону окна.
– Да. Военные, полиция, спецслужбы – все. Патрули по всему городу.
– Откуда ты знаешь? Ты на улицу ходил?
– Да, до заправки дошел. И решил переждать – слишком высокая активность. Кстати, тебе привет от Джейка.
– Джейка? – Майкл удивился.
– Да, его жену зовут Лили.
– Джейк Райли? Ты познакомился с Джейком Райли?
– Не знаю, наверное. Он бывший полицейский.
– Я знаю. Бывший начальник местного отделения, если точнее. И ты сказал ему, что ты меня знаешь? – Майкл прижал ладонь к голове.
– Да. Сказал, что мы вместе приехали.
– Замечательно. А если тебя найдут? – он отодвинул штору и осмотрел пустую улицу, – Если найдут здесь? Ты меня подставил. А мне проблемы не нужны. И уж тем более моей тете.
– Да не бойся, не найдут. Я хорошо умею прятаться.
– Так иди и прячься на улице! – возмутился Майкл, – Чего ты здесь сидишь?
– Я же говорю, не хочу рисковать, – спокойным тоном ответил Джон.
– А чем ты рискуешь? Ты умеешь заживлять раны после падения из сбитого самолета, у тебя есть защитный костюм. Чем ты рискуешь? – негодовал Майкл.
– Рискую не я, а те, кто меня ищет, – вкрадчиво произнес Джон.
Настала пауза. Майкл молча отошел от окон и переместился на диван. Он почесал волосы, глядя в пол, потом откинулся на спинку дивана.
