– Сам бы хотел это знать, – еле слышно пробурчал администратор отеля. В его контракте по найму было чётко прописано: местоположение отеля строго засекречено, поэтому работникам его знать не положено. Сан Саныча такое положение вещей вполне устраивало, вот только уж больно часто приходилось юлить, отвечая любопытным гостям на этот неудобный вопрос. На первый же вопрос пришельца он с удовольствием ответил:
– Отель «Пристань звёздного скитальца». Добро пожаловать!
Незнакомец поморщился как от зубной боли, хотя Мезенцев готов был поклясться, что зубов у того нет и никогда в жизни не было. Пустышка, видимость одна, обычный плазмоид, теперь-то он в этом разобрался.
– Разве я похож на скитальца? – вновь прибывший весь прямо засветился изнутри от возмущения. Несильно и вполне безвредно с точки зрения техники пожарной безопасности.
«Безусловно, это тебе не огнедышащий дракон, дорвавшийся до знаний и возомнивший о себе бог весть что, но, тем не менее», – Сан Саныч вспомнил одного такого, чуть было не спалившего отель за то, что его встретили не подобающим образом. Исправил тогда ситуацию странствующий рыцарь – доблестный сэр Ланселот из созвездия Волопаса. А не окажись у него тогда светового меча, припрятанного под позолоченной робой? В тот раз всё обошлось без битвы, слава Великому Аттрактору, только дыму в помещения отеля напустили ужас сколько! Пришлось Мезенцеву тогда извиняться перед остальными постояльцами и врать, чего он делать страшно не любил.
– Перекусить с дороги не желаете? – дружелюбно спросил он потеряшку.
– Нет! – раздражённо выпалил гость.
Тем не менее, через несколько мгновений он сбавил темп. Похоже, что решил для начала во всём разобраться. Не просто же так он угодил в эту передрягу, а точнее в это странное место.
– Извините, нервы не к чёрту, – неуклюже попытался он оправдаться, хотя любое разумное существо в тысячах известных вселенных знает, что нервов, как впрочем, и иных внутренних органов у плазмоидов отродясь не было, одни лишь хитросплетения электромагнитных и иных полей, немного плазмы и радиации. Впрочем, всё это неподтверждённые догадки и слухи, так как никто и никогда их толком не изучал. Опасались.
Незнакомец немного помолчал, а затем добавил, видимо передумав:
– Знаете, а я бы не прочь подзарядиться чем-нибудь лёгким. Принесите мне свежий салатик из изотопов стронция.
– И стакан тяжёлой воды? – постарался угодить клиенту Мезенцев, немного разобравшись в его вкусовых предпочтениях.
– Нет, сегодня я, пожалуй, воздержусь.
Пояснение для тех, кто ещё ни разу не попадал в это таинственное место. Отель «Приют звёздного странника» создавался кем-то где-то, как место встречи для любых живых, а также давно уже почивших в Бозе существ, потерявшихся в бесконечных звездных лабиринтах бесчисленного количества вселенных и параллельных реальностях, созданных шаловливым мирозданием. Странное место, где кто бы чего не говорил на своём родном языке, тут же воспринималось окружающими как их родная речь. Похоже, что это волшебство вряд ли обошлось без участия искусственного интеллекта или высокотехнологичной магии, что, собственно, практически равносильно.
Желание клиента – закон. Не прошло и трёх минут, как старина Флинт выкатил из бара в гостиную тяжёлую с виду тележку со свинцовым массивным ящиком на ней, закрытым крышкой из аналогичного материала.
