– Клементина и Афель! Клементина и Афель! – заорала кудрявая девица, стоило нам оказаться у главного зала.
Я вскинула вверх руку, и она тут же подлетела к нам.
– Почему сегодня все опаздывают?! Вы выходите третьими. Идемте же!
Девица потащила нас левее от главного входа в зал и завела в помещение, где, судя по всему, дожидались своей очереди остальные участники игр. Если верить информации, которую предоставили организаторы, пар вместе с нами было тринадцать. Проверить всех до передачи тизарума мы вряд ли успеем, поэтому нужен был план. Я повернулась к Зейну, чтобы обсудить, как мы будем действовать, но кудрявая девка уже схватила его за руку.
– Намажьте этого красавчика блестками! Это потенциальная звезда эфира! Живее, живее!
Чего?! Я чуть не поперхнулась. Последнее, что нам было нужно, – это чтобы смазливая физиономия Спаркса украшала весь 17-ый уровень! Я сделала шаг навстречу нахальной дамочке, планируя объяснить ей, что это мой раб и не надо его ничем мазать, но передо мной словно из ниоткуда вырос Гринвольд.
– Клементина, дитя мое, выглядите потрясающе, – он потянулся к моей руке и манерно поцеловал ее. Похоже, парень уже вошел в роль. – И эти красные губы. Великолепно.
Он поднял руку вверх и щелкнул пальцами.
– Больше камер на третью пару! И не забывайте фиксировать ставки!
Я фальшиво улыбнулась, чувствуя себя так, словно это на меня надели ошейник. Что-то весь этот спектакль нравился мне все меньше. Зейн стоял с видом черной пантеры, готовящейся к прыжку, пока люди Гринвольда в три руки натирали его блестками. Я оглянулась по сторонам: распорядитель привлек к нам кучу ненужного внимания. Большинство участников рассматривали нас с любопытством, но были и те, кто выглядел враждебно. Похоже, они тут сражались не на жизнь, а на смерть.
– Начинаем! Начинаем! Первые три пары приготовились!
Кудрявая девица притащила мне блестящего Зейна и подтолкнула нас к огромным воротам, откуда, видимо, участникам предстояло выходить. Стоило подъемному механизму привести их в движение, как все вокруг заполнил невообразимый шум. В глаза ударили лучи света, и кто-то толкнул нас с капитаном вперед. Кажется, я никогда не видела такого количества людей. Зрители расположились на нескольких ярусах над сценой, и каждый из них был заполнен до отказа. Люди кричали, приветствуя участников. На одном из ярусов с помощью световых указок собрали портрет какой-то пары. Я удивленно моргнула: кое-кто приехал на соревнования со своим фан-клубом.
– При-и-и-ветствуем! Клементина и Афель! – заголосил Гринвольд, показывая на нас обеими руками.
Мы с Зейном поднялись на круглую платформу, которая сразу же начала вращаться, позволяя рассмотреть нас со всех сторон. Сверху раздалось улюлюканье, а какой-то отвратительный жирный мужик проорал:
– Хороша цыпочка!
Смотрел он при этом исключительно на Зейна и делал какие-то неприличные жесты руками. На лице капитана заиграли тени, и я встала на носочки, стараясь перекричать гул толпы.
– Поменьше гонора во взгляде, капитан. Иначе запорешь нам всё представление.
– Пошла ты на хрен, Кобра, – Зейн огрызнулся и оскалился на беснующуюся толпу.
Я сделала шаг назад и замахнулась плеткой. Характерный свист полоснул по ушам, и блестящая кожа хлестнула Зейна по спине. Он дернулся, прогибаясь в пояснице, а толпа пришла в неистовство.
– Так-так! – довольно заорал Гринвольд – Кое-кто решил нарушить правила и сразу перетянуть зрителей на свою сторону? Что ж, мы любим дерзких нарушителей. Ведь так?!
