Уже было давно за полдень, когда машина свернула с улицы и вошла под арку, увитую переплетенными ветвями чего-то ползучего. Вместо ожидаемой усадьбы или коттеджа, девушка увидела бревенчатый терем.
"Кто, кто в теремочке живет? Кто, кто в невысоком живет?" – с этими мыслями она и вылезла из машины.
Про невысокость жилища магистра Чума немного загнула. Теремок оказался внушительным трехэтажным домом, с боковыми крыльями-пристройками.
Девушка оценивающе оглядела постройку.
"Хорошо устроился магистр, явно не бедствует."
Вылезший из шагохода Фрик, поманил ее лапой и развернувшись, двинулся прямиком к правой пристройке. Недоуменно пожав плечами, Чума двинулась следом. Обогнув дом, они прошли еще с полкилометра по хорошей дороге и наконец оказались на поляне метров сто в длину и всего с десяток в поперечнике.
– Мой домашний полигон. Впрочем, теперь и твой. Основной полигон за городом, недалеко от места нашей встречи.
– Так значит ты на полигон шел?
– Нет, как раз-таки оттуда, – ответил Фрик.
– Погоди… Ты возвращался с полигона ранним утром? – удивилась Чума и остановилась, уставившись в спину ягуара.
– А чего ты удивляешься? – ответил магистр, – Я там отрабатывал новое заклинание, для которого нужна темнота.
– Какое заклинание? – тут же полюбопытствовала девушка.
– Правильно спрашивать не какое, а для чего, – поправил ее Фрик, – Для быстрого поиска какого-нибудь нужного существа. Ну, а после нынешнего набега двух отмороженных енотов на мой шагоход, этим существом автоматически становится Нига. Если этот черножопый упырь решил заполучить какой-то амулет из моих запасов, да еще и задарма… Ну что ж, теперь придется заняться этим дебилом лично. Тем более Нигой уже и опоссумы интересовались.
"Черт, тут еще и опоссумы есть", – улыбнулась Чума, сразу вспомнив парочку отбитых на голову представителей данного вида из мультика.
– Умеешь с каким-нибудь оружием обращаться? – неожиданно спросил Фрик. – Вопрос не праздный, мне надо знать, чему мне тебя учить уже не надо? Как ты дерешься без оружия я уже видел, и поверь мне – очень впечатлился.
– Стрелять доводилось, но я не так чтобы и мастер, – ответила Чума, смотря исподлобья на магистра.
– Ну, тогда пошли посмотрим оружие, кое-что в закромах имеется.
Они вернулись к дому, и войдя в пристройку, двинулись по коридору к центру теремка.
– Запоминай. Вот в этой комнате ты будешь жить, – Фрик распахнул одну из немногочисленных дверей, – Пошли дальше, потом у тебя будет время осмотреться.
Далеко идти не пришлось, следующая же дверь вела в оружейку.
– Ну нихренасе, – Чума немного подзависла от увиденного.
А зависнуть было от чего. Вдоль стен, увешанных различными экземплярами холодного оружия, тянулись столы, с разложенным на них огнестрелом. Точнее, очень похожим на огнестрел оружием, но она никогда не видела подобного.
"Это наверное и есть иглометы. Богатый выбор для творчества", – Чума чуть не подпрыгнула от восторга.
***
После душа, где девушка полчаса со всех сторон рассматривала в зеркало свое повзрослевшее лет на пять-семь тело, и вкусного ужина, который ждал ее в собственной комнате, Фрик и Чума не торопясь собрались и пошли на полигон. Уже наступали сумерки, но света было достаточно, чтобы видеть даже дальний край поляны; светильники были развешаны по всему периметру полигона.
Фрик показал новоиспеченой ученице, как разбирать-собирать игломет, как его заряжать и собственноручно его снарядил. Для этого не требовалось вставлять заряды-иглы поштучно, оказалось достаточно засыпать их в обойму. Как объяснил магистр – "они там сами распределятся".
