Как оказалось, лаборатория находилась на третьем этаже, а не в подвале, как поначалу думала Чума. И только оказавшись наверху она поняла почему. Никаких тиглей с перегонными кубами, сушеных трав или заспиртованных уродов там не было и в помине. Зато в комнате были книжные стеллажи под потолок, сплошь уставленные фолиантами. Странно, что оборотень назвал это лабораторией – это была скорее библиотека.
Фрик подошел к еле приметной двери в дальнем конце залы, и поманив Чуму лапой, прошел в проем первым.
– Вау… Это амулеты? – девушка обвела любопытным взглядом небольшую комнатку, заставленную стеклянными витринами со всякой замысловатой хренью внутри.
– Они… они, родимые, – ответил магистр, и повертев головой, словно что-то вспоминая, прыгнул к ничем не примечательной тумбочке. Выдвинув ящик, он достал оттуда узкий браслет. Обычный медный браслет без всяких узоров и камешков.
– Надевай на основную руку.
– Эмм… Я вообще-то амбидекстер, – замялась Чума, надевая браслет на левую руку.
– Ты полна сюрпризов, девочка, – удивленно закатив глаза, сказал Фрик, – Значит на вторую руку наденешь такой же. Амулет стрелка бесполезен, если у носителя нет высокого навыка. Он не дает навык стрелка, а только помогает обладателю дара его повысить.
Он достал из ящика еще один браслет и кинул его девушке. Чума защелкнула амулет-близнец на втором запястье.
– И что они мне дадут? Я что-то ничего крайне волшебного в себе не ощущаю.
– И не ощутишь. Пошли на полигон, тебе надо привыкнуть к ним, а им к тебе, – котолак пошел к выходу.
"Я маленькая лошадка и мне живётся несладко…" – Чума начала тихо напевать по дороге, обдумывая на ходу месть для магистра, – "И мстя моя будет ужасна, да. Хотя кого я обманываю? Но пакость точно сделаю."
***
Еще идя по длинному коридору, Чума услышала за входной дверью непонятный высокий звук. Но оба котолака даже ушами не повели и молча продолжали движение к дверям. Девушка на всякий случай переместилась к ним за спины. Так они и вышли из дома, "обделанная ночная прынцесса" с почетным эскортом.
– Интересно, кого это принесло под вечер? – вполголоса спросил Фрикаделька.
– Пандис, собственной персоной, – разглядывая приземлившийся агрегат, ответил ему Фрик, – Видимо опять хочет заказать материалы. Я недавно отправил ему четыреста килограмм фторопласта. Жрет он его, что ли? И самое странное, что я нигде не встречаю оружия с деталями из него. Может опять секретная разработка…
Из летающей железяки, жопой вперед выбрался панда. Развернувшись мордой, он приветственно помахал лапой, но с места не сдвинулся. Фрик тоже застыл, как вкопанный. Так они и смотрели друг на друга, ожидая не понятно чего. Наконец панда двинулся в направлении теремка. Причем не перебирая ногами, а просто плывя по воздуху.
– Он тоже маг? – спросила Фрика девушка.
– На Древе все маги… в той или иной степени, – ответил магистр, – Пандис, к примеру, маг-артефактор, он известный оружейник Синдиката. А если ты про его левитацию, так это у него пояс-амулет. Не любит он ходить, вес большой. Любит покушать вкусно… и много.
– А я смогу стать магом?
– А ты – нежданная заноза в моей заднице, – усмехнулся магистр.
– И все же, ответь на мой вопрос, пожалуйста, – Чума выжидающе уставилась на котолака.
Он посмотрел на нее, затем отвернулся и тихо произнес:
– Прости, ты никогда не станешь магом… Но это и к лучшему, поверь мне.
