– Отец…
– Если не захочешь, ничего, у нас есть время, но не так много, как, возможно, тебе хотелось бы. Я занимаю слишком важный пост и не могу перечить правилам, дочка. Мы должны соблюдать все законы и традиции, ради Доменико в том числе, он мой единственный преемник.
– Хорошо, – я кивнула, ради будущего брата я была готова на всё.
– Кстати, София, рядом с тобой всегда должен быть охранник, думаю, Франко подойдёт на эту роль идеально.
– Я могу продолжать ходить в школу искусств одна? Отец, если кто-то увидит меня с охраной… У меня и так мало друзей.
Их не было вовсе.
– Я доверяю тебе, София, так что этот момент пока может остаться нетронутым, в школе, но не вне её. Всё в твоих руках.
– Спасибо.
– Собирайся, совсем скоро выезжаем на праздник.
Я кивнула, и он вышел.
В моей груди поселилось тепло, отец доверял мне и, кажется, даже любил или хотя бы проявлял что-то похоже на это чувство. Мне не хотелось разочаровывать его.
***
Спустя несколько часов
Я зашла в зал, где проходил второй день свадьбы. Он был посвящён лишению невинности невесты, таковы были наши калабрийские традиции. Мне они, конечно же, казались совершенно непонятными в наше время, но многие из наших правил в принципе были старомодными.
Белла и Микеле спускались по лестнице, и все присутствующие встречали их, аплодируя и присвистывая. В особенности были воодушевлены девушки, они аплодировали, слишком бурно перешёптываясь и хихикая.
Я закатила глаза.
– Правда глупо?
Знакомый голос раздался позади.
– Джемма, – я повернулась, улыбаясь ей.
Она выглядела прекрасно в своём коротком, облегающем белом платье. А в сочетании с её загорелой кожей и медовыми волосами все это смотрелось просто восхитительно. Её кошачьи зелёные глаза были совершенно ясными сегодня. Никаких признаков усталости или следов прошлого вечера.
Утро всегда стирает признаки темноты.
– Ты хорошо выглядишь.
– Спасибо, ты тоже.
Я действительно выглядела хорошо, как и моя мама в прошлом, я любила покупать себе модную и дорогую одежду. А ещё мне нравилось злить этим Викторию.
– Это Dolce?
– Да, – улыбнулась я. – Купила назло своей мачехе.
Джемма рассмеялась.
– А ты не такая пушистая, как кажешься, София.
– А ты разве не такая же? – я подмигнула ей.
– Скажи, София, ты не видела Тони? Я хотела поблагодарить его за вчерашнее… Ну, сама знаешь что.
Мое сердце забилось быстрее при упоминании его имени, а ладони вспотели.
– Эй, успокойся, что с тобой?
Видимо, моя реакция была слишком очевидна.
– Эм… нет, я его не видела и, честно говоря, не очень-то и хотела бы.
– О, чёрт, он стоит сзади тебя! – она округлила глаза, таращась вперёд.
Мое дыхание сбилось, и я в ужасе оглянулась.
– Да я пошутила, – Джемма громко засмеялась.
Я выдохнула, приложив ладонь к сердцу.
– Да что с тобой происходит, ты боишься его?
– Немного, честно говоря, хотя кого я обманываю, я действительно боюсь его, он ведь просто… просто дьявольский.
– Не могу не согласиться с этим, он такой… Вчера во время танца он действительно меня испугал, но его таблетки подарили мне новое дыхание. Я просто обязана поблагодарить его.
– Наверное, ты права, но прошу – не связывайся с ним. Может, я как-то смогу тебе помочь?
Она покачала головой:
– Нет, София, только я могу с этим справиться, никто не сможет мне помочь, и кстати говоря, о Тони – он сейчас поздравляет своего брата.
Я повернулась туда, где стояла потрясающая Белла и её не менее потрясающий муж. Они были прекрасны в тандеме, однозначно альянс был за укрепление семей, но и доля чего-то магнетического имела место. Неосознанно мои глаза искали Антонио. Его улыбка просто убивала, и вполне возможно, если он окажется в бою без оружия, он просто так сможет поубивать всех только одним своим оскалом. Я почувствовала, что теряю кислород.
