– Ты ударилась головой?
– Нет! Я не ударилась головой. Послушайте, мне нужна помощь…
– Лия, пожалуйста, успокойся. Ты пугаешь меня. – Она отшатнулась, снова наглотавшись озерной воды, погрузилась с головой. Снова он выловил её, на этот раз ухватив за руку. Прижал к своему ледяному телу, с тревогой вглядываясь в побелевшее лицо. – Да что с тобой?
– Как тебя зовут?
– Ну, судя по всему – Ужасный Тролль.
– Нет-нет, – помотала головой княжна, – ужасный тролль – это ужасный тролль. Ты не тролль.
– Как скажешь, – осторожно согласился он, увлекая её к берегу.
Мысли крутились в голове, будто белки. Чего он на неё смотрит, как на лишившуюся ума? А может… так оно и есть? Откуда бы в мертвом озере взяться незнакомому человеку? И тролль не показывается. На всякий случай, княжна снова оглядела озеро. Они ведь в Междумирье. Дурное это место. Отнимает силу. А может, и разум. Вон оно уже куда доросло. Что если, не купаются они ни в каком озере, а лежат где-то у ворот пограничных в предсмертном бреду? А парень этот, не парень вовсе, а какой-нибудь небесный служитель…Лия плеснула себе в лицо водой. Ну, нет. Не может этого быть. Скорее всего, мертвое озеро смыло ведьмино проклятие, вот и видит она истинное лицо бедняги. Интересно, когда они Междумирье покинут, он снова превратится в тролля?
– Илья, – осторожно позвала Лия. Тот обернулся, и Лия окончательно убедилась в своих догадках, – а ты в этом озере купался раньше?
– Купался.
– Не помогает, значит, – пробурчала княжна под нос.
– Чего?
– Как, говорю, выбираться будем?
– Здесь ступени есть.
– Ступени? Откуда?
– Ведь не всегда Междумирье было. Был здесь раньше город, жизнь кипела.
– А что с ним произошло?
– А сама не видишь? Всё превратилось в прах и песок.
– А с тобой что?
– Ох, княжна, долгая эта история. Но, раз уж ты решила ехать со мной на север, я расскажу ее тебе дома. У нас с тобой будет много длинных зимних вечеров.
– Я не решила ехать с тобой на север! Ты меня украл!
Он безразлично пожал плечами и, схватив ее за руку, притянул к себе. Лия больно ударилась замерзшими пальцами ног о камень под водой. Илья помог ей встать на широкую скользкую спину единственного подводного обитателя.
– Ну, признай – за пару дней в моей компании, ты повеселилась пуще, чем за тридцать лет в своей башне с драконами.
– Мне не тридцать лет! – Задохнулась княжна от такого хамства.
– Значит, со всем остальным ты согласна?
– Только с тем, что ты – омерзителен! Наглый, да ещё и убийца! И еще…
Его глаза определенно синие. Луна нацелилась на озеро своим единственным бескровным глазом, подсвечивая васильковую радужку Ильи. Она только теперь заметила. Не черные, как у зверя, а синие, будто драгоценные камешки. Его губы, совсем серые, мелко дрожали, и на подбородок с них ползли крошечные капельки, будто росинки поутру. Он наклонился к ней, силясь разглядеть, во что такое на его лице всё время всматривается княжна. В её тускло поблескивающих изумрудных глазах он ничего не увидел кроме собственной тени, заслонившей плавающие в них звезды. Повинуясь порыву, накрыл губами её ледяные, покрытые безвкусной озерной водой, губы. Она безропотно впустила в свой рот его большой, поворотливый язык, которым тут же принялся хозяйничать в нём по своему усмотрению. Позволила большим сильным рукам прижать ее к скользкому обнаженному мужскому телу.
