– Лекарем был очень далеко отсюда. Но как я там лечил, инструменты всякие нужны, а их нету. Еще плотничал.
Ну вот, видимо, и купеческий дом, справный и похоже прочный. Купчина начал стучать здоровенным кулаком в калитку. Псы сразу замолкли, заслышав знакомый запах, шаги и стук. Кто-то что-то спросил.
– Открывай, Васька! – рявкнул хозяин.
Калитку распахнули. Дедок лет семидесяти, весь трясущийся от старости, порадовался раннему приходу купца.
– Обед, слава богу, уже поспел, Фрол Кузьмич – подкхекивал старичок.
Очень чисто, хорошо пахнет какой-то едой. Прошли несколько комнат, зашли в кухню. Какая-то девица-краса крутилась у стола.
– Наташка – зарычал купец – беги за хозяйкой!
Через пару минут в столовую заплыла купчиха. Была она красива, дородна, с доброй улыбкой на лице. Типичная блондинка со светло-синими глазами. Подошла к мужу, прижалась. Было похоже, что любит. Кузьмич в долгу не остался, чмокнул ее в щечку, и, не дожидаясь вопросов, начал рассказывать. Когда он закончил повествование, супруга задумчиво сказала:
– Завтра у вас будет половина города.
– Почему это? – не поверил Фрол.
Его жена глянула на меня. Я улыбнулся и кивнул ей. Обоим было всё ясно. Один ее супруг, как обычно, тупил. М-да, не быстр в мышлении. Хозяйка взялась объяснять: женщины любят ушами. Если боярышня расскажет, что купила что-то замечательное и редкое, все испытают зависть и желание приобрести то же самое, закупленное в никому не известной Генуе.
– Но я же привез это сукно из Полоцка! – зароптал Кузьмич.
Мы переглянулись, и тяжело вздохнули.
– Никогда никому об этом не говори – скомандовала хозяйка, – а то другие купцы будут считать тебя дураком.
– Да я их! – начал кипятиться торгаш.
– И тогда тебя будут считать идиотом вдвойне.
– Ну почему же? – понурился он.
– Тебе дают много денег – вступил я – появляется возможность расширить свое дело.
– Не хочу никого обманывать! – опять зароптал Кузьмич.
Поняв, что работодатель туп, глуп и бесперспективен, я стал обдумывать, чем заняться, после бума с тканями. Возможны варианты с покупкой другой лавки, или налаживанием какого-нибудь не развитого здесь производства. Купчиха, почувствовала мой уход от нужной темы, взяла руководство на себя.
– То есть, – начала она, – ты принял окончательное решение, и менять его не собираешься?
– Да – ответил, уже почувствовав неладное, Фрол.
– Наташка – скомандовала супруга – веди сюда деток.
Купец решил, что гроза уже прошла, и приготовился поиграть с детьми. Действительно сильно глуп, подумал я. Забежали ребятишки, стали дурачиться с отцом. Наследники, все трое, были не похожи ни на отца, ни на мать. Все черноволосые, кареглазые и слегка раскосые – в общем, вызывающие подозрение, которое можно будет снять только генетической экспертизой. Кузьмич замаслился. Ему было хорошо и спокойно.
– Дети, – негромко сказала хозяйка – попрощайтесь с папой.
– Вы чего это? – начал беспокоиться хозяин – гулять решили пойти?
– Онуфрий, Семен, Агафья, мы переезжаем к бабушке!
Рыжебородый сдулся.
– Вы зачем это? У нас же все хорошо, не ругались…
– А чего у нас больно хорошего? – вызверилась мамаша после его нытья. – Лавку мой отец предоставил, он же денег на твою возню и этот дом дал. Приказчик прежний все твои мелкие дела вел. Как только представилась возможность – тут же убежал, даже не попытался с тобой завести что-нибудь, зная твою бестолковость. Покажи хоть что-то, заработанное тобой или твоим отцом, хоть какой-нибудь знак твоей любви ко мне. Кроме троих детей, никакой прибыли от тебя нет. Да и деток скоро мой отец кормить будет. Купчишка драный!
