Рыжий волк почувствовал силу оборотня с пугающим серо-голубым взглядом. Бросил затравленный взгляд на его правое запястье, где мерцал ограничитель. Такие браслеты надевали особо опасным заключённым, чтобы сдерживать их силу, контролировать и подавлять при сопротивлении, оправданно опасаясь, что в иной ситуации их не удержат никакие стены и замки. Мужчина сидел молча, трусливо вжав голову в плечи. Магу тоже было не до разговоров. Он вёл автолёт, напряжённо поглядывая по сторонам. А щупленький парнишка лежал на коленях Рода и часто дышал. Бок жгло калёным железом. Перед глазами двоилось. Голоса сливались в неразборчивый гул. Ускользающим сознанием юноша почувствовал чужое прикосновение и едва успел разобрать слова мага.
- …Может, и дотянет!.. Надо остановить кровь. Перевяжи ему рану... Выберемся – вылечу.
А липкая темнота подступала всё ближе. Парень облизал пересохшие губы и почувствовал пальцы волка на своей шее.
- Амулет Муи? – удивился Род.
Последнее, что расслышал раненый, был ехидный смешок Рыжего:
- А шкет-то под личиной! Вдруг стукач?.. Добей его!
И чёрное беспамятство поглотило обескровленное, вымученное сознание.
…
Клейкая темнота то отпускала, то вновь утягивала обратно. Нестерпимо жгло в боку. И эта боль отрезвляла, помогала выныривать из опасной черноты, которая манила, звала, но интуиция твердила, что шаг туда станет последним. А потом боль исчезла. Не было вообще ничего. Только ощущение себя в этой пустоте, словно в том самом мыльном пузыре, который окружил за несколько секунд до взрыва. И всё повторилось: пузырь лопнул, обрушив на вернувшееся сознание свет, звуки, запахи и боль, уже не такую сильную, а скорее отголоски прежней. Нос различил влажный запах земли, мха и прелых листьев. Едва заметно дрогнули пересохшие губы, и кто-то тут же смочил их водой.
- Очухался, малец?
Парень узнал голос мага и открыл глаза, щурясь и часто моргая с непривычки. Он попытался рассмотреть незнакомое место, но не получилось: всё плыло, сливаясь в серую пелену с размытыми силуэтами.
- Где мы? – прохрипел раненый сквозь пересохшее горло. – В тюрьме?
- Не каркай!
Мимо прошёл тот самый Рыжий, который выбросил его из автолёта, как мешок с мусором. Паренёк настороженно сжался, уже куда более осмысленно оглядываясь по сторонам. Серое рассветное небо позволило рассмотреть тёмное, явно нежилое помещение с дырой вместо окна. Обшарпанный, грязный потолок в разных местах был словно заляпан плесенью. Такие же мшистые кляксы покрывали стены, расползаясь от углов в разные стороны. Зелёный взгляд юноши зацепился за провалившийся пол. На мгновение показалось, что там кто-то есть. Раненый нахмурился. Где они? Как сюда попали? Где привычный многоголосый гул толпы? Где шум транспорта, вой сирены, который он слышал, даже теряя сознание от боли?.. Парень заволновался, неосознанно сжимая кулаки, и расслабился, только когда к нему подошёл Род. Волк присел рядом и внимательно посмотрел на бледного мальчишку, перехватил его встревоженный взгляд.
- Не бойся! Мы выбрались из тюрьмы и из самой Виридии.
- Я ничего не помню, - признался раненый.
- Тебе хорошо прилетело от легавых. Много крови потерял. Я думал, мы тебя живым не довезём. Ты едва дышал, когда мы оторвались от погони и спрятались в лесу. Егор подлечил тебя.
- Егор – это я, - представился маг, склонившись над кипящим котелком.
Только теперь юноша вспомнил о мужчине, суетящемся возле небольшого, явно магического костра.
