Я ринулся в ту сторону, откуда вылетела пуля, и начал махать мечом в надежде задеть Горина, но только зря тратил энергию. Его там уже не было.
– Ты настолько боишься меня, что не можешь сразиться в открытую? Горин, мне стыдно за тебя! Никогда не думал, что князь и советник самого императора окажется всего лишь жалкой падалью! – прокричал я, чтобы спровоцировать его.
Неподалеку что-то хрустнуло, и я уже хотел отправить туда огненный шар, но тут увидел того самого бездомного.
– Уходи отсюда! Ты можешь пострадать, – предупредил я.
– Я хочу помочь. Вы хороший человек, поэтому хочу быть вам полезен.
– Ты ничего не сможешь сделать. Лучше уходи, пока цел, – проговорил я, опасливо оглядываясь и прикрываясь щитом.
– Я знаю, что делать, – тихо ответил он и включил мощный фонарь.
И вдруг я увидел тень там, где ее не должно было быть. Уж не знаю, как Горин добился того, что стал невидимым, но пропускать свет он не был способен. В ту же секунду прозвучал выстрел и бездомный, охнув, сжался, но фонарь продолжал держать. Сформировав призрачный меч, я в два прыжка очутился у тени. Взмах! И к моим ногам упала рука, все еще сживающая револьвер.
Истошный крик разнесся по округе и передо мной на колени рухнул Горин старший, прижимая к себе обрубок руки.
– Это тебе за мою семью, – зло процедил я сквозь зубы и еще раз взмахнул мечом.
Голова Горина упала на землю и откатилась к оврагу, а тело повалилось набок, орошая дорогу кровью. Я в первый раз в своей жизни убил человека, но совсем не сожалел об этом. Для меня это было так естественно, что даже странно. Вспомнился сон, в котором император, то есть я, казнил преступников. В тот раз тоже был спокоен и знал, что поступаю правильно. Впрочем, как и сейчас.
Убрав меч, я поспешил к бездомному.
– Куда вас ранило? – я опустился возле него и, забрал фонарь, посветил на него.
– Меня не ранило, но было довольно больно. Спасла броня, – он распахнул плащ и показал печную дверцу, которая висела на его груди. Пуля застряла прямо в центре это самодельной брони.
– Фух-х, я рад, что вы в порядке. Спасибо, что помогли. Сам бы я не сообразил, как действовать, – я крепко пожал его руку, достал из кошелька неколько крупных купюр и вручил ему.
Бездомный с радостью взял деньги и спрятал их в карман.
В это время в кармане зазвенел телефон. Это был Никита.
– Сбежал! Горин сбежал! – прокричал он в трубку.
– Ты где?
– Ищу его. Блин, этот придурок меня обжог. Хорошо, я успел увернуться, а то без лица бы остался, – по голосу было понятно, что он встревожен.
– Никита, не ищи его. Он опасен. Я сейчас приеду. Жди меня у ворот, – велел я и сбросил звонок.
Теперь мне предстояло решить вопрос с трупом Горина старшего. Оставлять его здесь и ждать, что кто-то случайно наткнется, было неправильно. Однако ждать приезда полицейских мне тоже было некогда. Младший Горин организовывал покушения на меня и должен за это ответить.
– Езжайте. Я покараулю, – сказал бездомный и с трудом снял с себя чугунную печную дверцу.
– Хорошо. Спасибо. Я обязательно вернусь, – заверил я и со всех ног бросился к освещенной дороге, виднеющейся вдали.
Машины здесь ездили редко, поэтому пришлось выбежать на дорогу перед небольшим грузовиком с проржавевшим кузовом.
– Довези до академии! Плачу двадцать рублей! – выпалил я, едва водитель открыл окно, чтобы возмутиться моим поведением.
Услышав о деньгах, он передумал орать и лишь кивнул. Я взобрался на пассажирское сиденье и объяснил, как проехать к академии.
