Я в первый раз внимательно присмотрелся к женщине. Лет ей было около тридцати, кожа смуглая и темно-карие глаза, почти черные. Она была одета в многослойное цветастое платье, а на груди висели украшения и различные амулеты. Она поймала мой изучающий взгляд и кивнула.
– Да, я – цыганка, – сказала она таким тоном, будто оправдывалась.
– Мне все равно, – дернул я плечом.
– Вижу, что все равно. Ты другой, совсем другой, – она пристально вгляделась в мои глаза и, улыбнувшись, кивнула. – Другой.
Я не стал выяснять, что она имеет в виду. Я не верил ни в гадания, ни в астрологию. Не скажу, что считал это шарлатанством, но доверия они не вызывали. Для меня это было то же самое, что срывать лепестки ромашки и ждать правдивого ответа. Если кому-то помогает, то пусть пользуются – осуждать не буду, но сам никогда к гадалкам не обращусь. По крайней мере, я сейчас так думал.
– Где вы живете? Я провожу вас. Вдруг они за углом поджидают, – я встал и помог подняться ей.
– Нет, не надо меня провожать. Я здесь неподалеку живу, а эти сволочи так испугались, что назад уже не вернутся, – она отряхнула подол платья от сора и выпрямилась.
– Будьте осторожны. Если снова объявятся ваши мучители, то в ближайшие пару часов я буду в «Лепоте», – предупредил я.
– Иди-иди. Твоя спутница уже вся извелась от беспокойства. Еще чуть-чуть и сама сюда прибежит, – кивнула она и поковыляла к оживленной трассе, виднеющейся между домами.
Я не стал ее спрашивать, откуда она знает про спутницу. И так было понятно, что по таким ресторанам в одиночку не ходят.
Я поспешил в ресторан и едва зашел, как Лиза замахал мне рукой, сидя за столом у окна.
– Наконец-то, я так переживала. Думала уже пойти тебе на помощь, – сказала она, когда я сел напротив.
– На помощь? И чем же ты могла мне помочь? – улыбнулся и взял меню, которое протянул мне учтивый официант.
– Зря смеешься. Ты забыл, что я умею создавать кинжал? – понизив голос спросила она.
– Нет, не забыл. Но кинжалом ведь еще надо уметь пользоваться. Иначе толку от него никакого.
– А я умею, – похвасталась она.
– Да? И кто же тебя научил? – заинтересовался я.
Мне всегда казалось, что таким хрупким романтичным натурам, как Лиза, лучше всего управлять растениями или воздухом, но точно не оружием.
– Отец всегда хотел, чтобы я умела постоять за себя, поэтому с детства занималась различными боевыми искусствами.
– Серьезно? Даже подумать не мог. Оказывается, я про тебя так мало знаю.
– Ну так, давай получше узнаем друг друга, – сказала она, взяла бокал и потянулась ко мне.
– Давай. За более близкое знакомство, – провозгласил я, и мы чокнулись.
Вечер прошел хорошо. Мы много разговаривали и смеялись. Правда, я старался не посвящать ее в проблемы моей семьи, но она и не расспрашивала.
Ужин был отменный. Особенно рыба, приготовленная на углях. При заказе я намеренно не смотрел на цены, чтобы заказать именно то, что хочу, а не то, что подешевле. После постоянной экономии хотелось хотя бы на вечер расслабиться и получить удовольствие от еды и приятной компании.
Когда принесли чек, я сделал вид, что все хорошо, хотя чуть не вскипел от возмущения. Горсть салата из какой-то жухлой травы, костлявая рыба, обветрившийся кусок торта и кислое вино обошлись мне в тридцать рублей. Тридцать!
Мне хотелось пойти к повару, схватить его за шкирку и отвести в студенческую столовую, чтобы показать, сколько должны стоить продукты. Однако его спасло присутствие Лизы.
