Эти простые женские вещи лежали на полу в полуметре от мертвого Надиного лица, и это показалось Матвею особенно отвратительным. Это, и еще запах, который висел в палатке, – тяжелый запах крови и пороха, запах смерти.
Он вышел из палатки и несколько долгих секунд стоял неподвижно, переводил дыхание.
Матвей не был бы собой, если бы он не умел грамотно вести себя в любой, самой страшной и неожиданной ситуации. В его жизни случалось всякое, так что в принципе он был готов к любой подлянке, которую эта самая жизнь может ему преподнести. Но чтоб такое… Здесь, в мирной лесной глуши, когда солнышко просвечивает сквозь деревья, отбрасывая на землю кружевную тень, и сладко пахнет нагретой сосновой корой, и легкий ветерок дует с озера, и вода в озере теплая и сонная, даже волны ленятся набегать на берег в такую жару…
Он сел на подвернувшееся бревнышко, достал мобильник и набрал номер Васи Уточкина.
Вася был местным участковым и другом детства Матвея, много счастливых часов провели они вместе, пока мать не увезла Матвея в Веснянск. Но лето он всегда проводил в деревне, у деда, так что дружба с Васькой не прервалась.
Прежде чем начать поиски в озере, Матвей ознакомил со своим планом Василия. Они долго сидели на лавочке во дворе под цветущим кустом сирени.
– Ну что, Вась, поможешь? – напрямую спросил Матвей.
– Дело-то государственное, – Василий почесал в затылке. – Как бы чего не вышло от властей.
– Да сам знаю, что полагается официальное разрешение просить! – Матвей повысил голос. – Да только пока его допросишься, все ноги стопчешь! И дорогое время уйдет, погода испортится. Начнутся ветра на озере – что там найдешь? А если взяток я раздам несметное количество, а ничего не найду?
– Понимаю твое положение, – кивнул Василий, – ладно, прикрою. Вы там сильно не шумите, работайте по утрам, если кто спросит, пусть ребята говорят – гидрологи, дно исследуют.
– Да кому там интересоваться? Вокруг никого народу, если только рыбак какой что увидит…
На том и порешили. А в случае чего Вася Уточкин обещал друга прикрыть. Не даром, конечно, – Матвей, в свою очередь, пообещал участковому справедливый процент от находки.
– Вася, – проговорил Матвей охрипшим от волнения голосом, дождавшись, когда телефон ответит. – Ты где сейчас?
– В Соловьевке, – удивленно ответил участковый. – А ты что какой-то стремный?
– Будешь тут стремным… – проворчал Матвей. – Подъезжай быстро на озеро. Ну, ты знаешь – где ребята мои ныряли. Тебе совсем близко…
– Случилось что? – Голос Уточкина изменился.
– Случилось! Не тяни, давай быстро сюда!
Вася был человек понятливый, больше вопросов не задавал.
В ожидании его Матвей еще раз обошел лагерь.
Переварив увиденное, он огляделся и отметил три самых важных момента.
Во-первых, не было на месте машины аквалангистов.
Во-вторых, не было тех трех ящиков, о которых говорил Андрей.
В-третьих, он нашел только три трупа. Четвертого члена группы, шофера и кашевара Кости, не было.
Картина вырисовывалась вполне определенная: Константин, увидев найденные ценности, убил своих спутников, забрал ящики и уехал.
Но откуда у него девятимиллиметровый пистолет?
Неподалеку раздался шум мотора, и на косогоре появился «козлик» участкового. Вася чуть не на ходу выскочил из машины, скатился по склону, подбежал к Матвею и коротко бросил:
– Ну, что тут?
– Гляди! – Матвей широким жестом показал на трупы аквалангистов.
