– Хочешь сказать, что твоя соседка решила оплачивать твою учебу?!
Томка потерла свой высокий гладкий лоб. В подсобке было душно, пахло волглыми старыми одеялами, которыми были застланы все стулья и диванчики; пивом, которое Томка пила в последнее время литрами, спасаясь от жары; и дешевым одеколоном, которым она смазала свою поцарапанную о ящик с соками коленку.
Алиса сидела напротив нее и курила. К счастью, покупателей не было, в окошке, обычно забитом потными и недовольными физиономиями, было пусто и темно. Имелась возможность спокойно поговорить.
– А она у тебя не того… не с приветом?
– Если бы все были с таким «приветом»!
– Но разве нормальный человек станет тратить свои деньги на чужих?
– Ответ напрашивается сам собой – значит, я ей не такая уж и чужая. Не на улице же она меня подобрала, как щенка! Видит, что я пашу, как лошадь, комплексую из-за этого ларька… Словом, сделала мне моя бабулька внушение, объяснила, что к чему. Мол, без денег – никуда! Что деньги в наше время – это наше все!
– Почему это «в наше время»? Деньги всегда были «наше все», во все времена! Ты думаешь, я не хотела бы учиться в каком-нибудь престижном вузе, чтобы получить хорошую профессию и устроиться на приличную работу? Но это просто невозможно! У меня денег нет и, по всей видимости, никогда не будет.
– Но согласись, если бы тебе представился такой шанс, ты бы не отказалась?
– Конечно, не отказалась бы. И ты тоже не отказывайся! Я уж не знаю, что за блажь у твоей соседки и чего ей на самом деле от тебя надо, но если она дает тебе деньги, наличные, то бери и делай так, как она говорит. В сущности, благотворительность в этом мире еще никто не отменял.
– Вот и я тоже так думаю. Знаешь, как представлю себе, что ухожу отсюда, начинаю новую жизнь, так даже дышать становится трудно…
– Ну, положим, работу ты пока не бросай. Ведь это же еще пока только слова. Вот как начнет она тебе давать деньги в руки, ты с ней и поговори – мол, так и так, бросать мне работу или нет? И если бросать и всерьез браться за учебники, то надо же тебе на что-то жить? То есть деньги понадобятся. Вот и посмотришь, что она тебе скажет. Главное – реальные цифры.
– Но я еще не определилась с вузом.
– Поступай в университет, учись на экономиста. Или в Академию права. Ну, не на филолога же учиться?! Хотя можешь и на психолога.
– Ты прямо как в воду глядела. Думаю, на психолога я бы потянула. Я и так уже психолог! Такого я на этой работе насмотрелась, такие экземпляры перед тобою тут проходят – ни в каком университете не увидишь!
– Значит, считай, что ты определилась. Если тетка твоя, вернее, бабка, спросит, почему ты выбрала именно этот факультет, скажешь, что за психологами сейчас – будущее! Что люди стали более грамотными, но и более загруженными и гораздо чаще, чем прежде, стали обращаться к профессионалам, желая разгрести свои проблемы. Словом, сама знаешь, что сказать. И вот тогда посмотрим, что она тебе ответит. А вдруг это было просто временное помутнение рассудка? И уже сегодня она скажет, что ничего такого тебе не говорила.
– Да нет, не похожа она на сумасшедшую. Я же ее не первый год знаю. Она классная старушенция! Добрая. Воспитанная такая, интеллигентная, и чувствуется, что у нее за плечами – спокойная и счастливая жизнь, не успела она озлобиться на весь мир, как мы с тобой, к примеру. Жила себе за мужем-чиновником, как за каменной стеной. А после его смерти стала богатой вдовушкой. Но, поскольку сильно муженька своего любила, то так ни за кого больше выйти и не захотела.
