Подруга скривилась.
– И что тебе там так нравится? Там же одни…
– …развалины, – закончила я за неё, кивнув. – И что? Ты же знаешь, что меня туда тянет.
И это было чистой правдой.
Я и сама не знала, почему хожу туда. Ведь там были лишь камни и разросшийся вокруг них сад. Но каждый раз, когда я приходила туда, то ощущала что-то родное. А ещё там у меня сжималось сердце. Словно от тоски по кому-то или чему-то очень родному. Правда, об этом я никому не рассказывала, кроме мамы. И ей это моё откровение почему-то совсем не понравилось.
– Только никому не говори об этом. Пообещай мне, Белла, – сказала она тогда, глядя на меня строго и, кажется, даже недовольно. А ещё в глубине её глаз я видела страх.
И я, конечно же, пообещала ей это. Хотя так и не поняла, что так сильно напугало её. Всё, что я знала об этом месте, это то, что развалинами оно стало как раз несколько десятков лет назад. Тогда, когда и началась наша вражда с королевством демонов. Так что, видимо, и место это было как-то связано с ними.
В этот раз по дороге я была куда осторожнее. Но эф Жена, к счастью, нигде не было видно. Так что добралась к развалинам я без происшествий. А как только я, отодвинув ветку, протиснулась между двух разросшихся кустов и ступила на заросшую травой каменную дорожку, то сразу выдохнула. Потому что это место не пользовалось особым спросом у студентов. Кроны деревьев тут же сомкнулись над моей головой, отбрасывая узорчатую тень. И я двинулась вглубь, туда, где дорожка расширялась до небольшой круглой площади. Я как раз остановилась и, немного полюбовавшись природой, хотела позвать демона, когда услышала его голос:
– Какое интересное место ты выбрала.
Я вздрогнула и обернулась. Эрхар стоял, склонившись, возле небольшой груды камней и что-то там разглядывал, осторожно касался рукой. И выглядел он при этом непривычно грустно. Словно что-то его расстраивало. И я, повинуясь любопытству, подошла и встала рядом. Оказалось, что его внимание привлекли странные незнакомые мне символы, выбитые в камне. Я пригляделась и с удивлением поняла, что они похожи на тот, что появился на моём запястье сразу после заключения сделки с Эрхаром.
– Так это ваша письменность? – догадалась я и непроизвольно открыла рот, от пронзившего мозг догадки. – И место это, значит, было как-то напрямую связано с вами.
Он кивнул.
– Это древняя письменность. Сейчас на ней уже почти не пользуются. Раньше здесь был стационарный портал, соединяющий наши королевства. – И он хитро посмотрел на меня. – Так что я совсем не удивлён, что ты выбрала именно это место для наших встреч.
Последние два слова он опять произнёс своим мурлыкающим тоном. А затем Эрхар неожиданно шагнул ближе и, подняв руку, словно поманил указательным пальцем. И пуговицы на моей рубашке одна за другой стали расстёгиваться.
Сами.
– Эй?! Ты что творишь?
Я быстро прижала руки к груди, не позволяя блузке расстегнуться до конца и чувствуя, как пылает от стыда лицо. Ещё немного и он бы увидел моё нижнее бельё! А в следующее мгновение мой медальон неожиданно взмыл вверх. Демон сделал ещё один шаг, останавливаясь совсем близко, и медальон послушно лёг ему в ладонь.
– Как я и думал, – сказал Эрхар, проведя пальцем по его абсолютно гладкой поверхности.
Я не знала, что там думал демон, учитывая, что на медальоне не было никаких опознавательных знаков. Но его поведение жутко меня разозлило. Его выходки с эф Женом и преподавателем ещё как-то можно было оправдать, но не эту.
