– Привет, Дов! – успел пискнуть, освободившись из дружеских объятий приятеля, Ростик. Он давно был знаком с лавочником. После его медвежьих объятий болели все косточки. Коротышка отодвинулся от хозяина на безопасное расстояние и огляделся. В лавочке Дова всегда было столько интересного!
Вдоль стен, как на параде, выстроились диковинные ружья и арбалеты. На вешалках красовались охотничьи шляпы и камзолы. Острые, как бритва, ножи и кинжалы сверкали под стеклянными витринами дамасской сталью.
И всё это добро звало: «Приятель, отправимся куда-нибудь на охоту! Например, в прерии или в пампасы. Мы устали тут пылиться без дела! Устроим охоту на диких буйволов и свирепых бизонов. Или саблезубых тигров!»
Тут на глаза Ростику попалась полочка с новыми охотничьими флажками. Это было очень кстати.
Дело в том, что всем местным охотникам полагалось носить на шляпах маленький флажок с охотничьим девизом. Такой существовал забавный обычай.
У Ростика на его охотничьей панамке тоже имелся маленький флажок. Когда-то он был весьма симпатичным, но со временем выгорел на ярком солнышке. На флажке были изображены два улыбчивых зайчонка. Трусишки сидели, крепко обнявшись.
А вот на том замечательном флажке, который приглянулся Ростику, красовался король лесов – олень. Да еще с золотыми рогами! Гордый красавец застыл на фоне зелёного леса. На флажке было написано:
Охотники! Вступайте в Гримпикс!
– А кто такой Гримпикс? – спросил Ростик у лавочника. – И почему мы в него должны вступать?
Глядя на красивый флажок, лавочник Дов призадумался. А потом сказал:
– Поди, так зовут этого оленя, дружок! Хотя, вполне возможно, я ошибаюсь. Вот если бы в эту минуту здесь стоял дворник Мой, то этот фантазёр сразу открыл бы рот и сочинил про этот таинственный Гримпикс какую-нибудь невероятную историю. Придумал бы небылицу!
Слушать по ночам страшные истории – любимое развлечение всех местных коротышек. Готовясь к нему, они запасаются вкусными бутербродами и множеством бутылок с кефиром. Потом выбирают круглую полянку и разводят большой костёр.
Коротышки усаживаются вокруг огня и по очереди рассказывают жуткие истории. И так всю ночь напролёт.
Сидят и трясутся в темноте от страха. Очень любят впечатлительные коротышки послушать ночью что-нибудь страшненькое. И, конечно, ценят тех мастеров, которые умеют их хорошо рассказывать. Так, чтобы страх пробирал до косточек!
Безусловным чемпионом этого жанра был дворник Мой. С этим фантазёром вы наверняка скоро познакомитесь. Подробности впереди!
Недолго думая, Ростик выудил из кармана монетку – и флажок перекочевал с полочки к нему на шляпу. И отлично там устроился.
– Красота! – сказал Дов и метко швырнул ветхий флажок в мусорную корзину.
Друзья попрощались, пожелав друг другу ни пуха ни пера. Как и все в деревне охотники!
Ростик шагал по деревне и ежеминутно снимал с головы охотничью панамку. Хотел лишний разок полюбоваться на оленя Гримпикса. Следом за хозяином плёлся пес-амфибия. Он крутил головой и с любопытством разглядывал живописные окрестности.
А вид вокруг был замечательный! Уютные домики прятались в благоухающих фруктовых садиках. Через ограды свешивались румяные яблочки. Куда ни глянь, везде клумбы с цветочками, а дорожки аккуратно посыпаны гравием.
Даже собаки в этой деревушке были особенными. Они не лаяли, а просто бегали за заборами и одним глазком пялились на чужака.
