«Вот ведь выдумщик! Разве киты могут плавать в озере? Они обитают в морях!»
Тут коротышка обратил внимание на свою собаку-амфибию. Бедный пёс, усевшись на травку, опять чесал левый бок лапой.
«Неужели блохи? – ужаснулся Ростик. – Не мешает мою новую собаку хорошенько помыть, прежде чем пускать в дом. Собачье мыло наверняка продают в аптеках. Возьму и разыщу сейчас этот старый дуб. И докажу Мою, что всё это он нафантазировал».
– Жалко, дружок, что у тебя пока нет имени! – обратился коротышка к собаке. Пёс перестал чесаться и задумчиво посмотрел на хозяина. Потом помахал хвостом и затряс ушами, словно подтверждая его слова.
– Твоя правда! Без имени собаке плохо!
Ростик опять снял шляпу и полюбовался на флажок с гордым оленем.
– А почему бы не величать тебя Гримпиксом?
Пёс-амфибия с ужасом посмотрел на хозяина, гавкнул и негодующе помотал головой.
Коротышка принялся чесать свой затылок и задумался.
– Ты прав! Язык сломаешь, пока такое трудное имя выговоришь! Тогда… Гримбокс! Пёс Гримбокс! Отличная идея! Вперёд, Гримбокс! В аптеку! Фас!
Старый дуб к удивлению Ростика отыскался легко.
Гигант стоял у высокого обрыва и, раскинув по земле корни-щупальца, тряс на ветру могучими ветвями. Вот он я! Прошу любить и жаловать!
Похоже, про него Мой говорил правду. Дуб был таким древним и толстым, что если пятьдесят коротышек вздумали бы одновременно взяться за руки, то и тогда не сумели бы обхватить его мощный ствол и образовать кольцо.
Возле огромного дупла к стволу дуба была прибита симпатичная табличка. Она не оставляла никаких сомнений в том, какое важное учреждение скрывается за узорной дверью в виде дубового листочка.
Ростик осторожно потянул за дверную ручку. Упс! За прилавком аптеки сидел он. Китобой в белом халате. Собственной персоной. Вот так фокус!
Чудак открыл рот от удивления.
Дело в том, что у аптекаря из-под белой шапочки выбивались рыжие, как языки пламени, кудряшки. Такого же огненного цвета были усы, брови и борода.
Коротышка принялся тереть кулаками глаза. Может, это сон и аптекарь ему снится? Выходит, дворник Мой не фантазировал?
Но самым удивительным было не это. Веснушки! Они плотным рыжим узором покрывали всю физиономию моряка. Особенно его огромные уши, похожие на два лопуха.
Дворник Мой был совершенно прав! Это не кто иной, как бывший китобой. А следовательно, в нашем озере есть киты.
Плавают там, как миленькие!
Аптекарь, а точнее бывший китобой, был не на шутку увлечён своей новой профессией. Вчерашний морской волк размешивал в пробирке какую-то хитрую розовую микстуру. При этом мурлыкал себе под нос весёлую песенку!
Он совершенно забыл о надоедливых китах. Даже носом не шмыгал. Видимо, давно избавился от кошмарного насморка.
Просто удивительно! Как быстро любой китобой может забыть свою шхуну и тёмное прошлое. И это после всех бед, которые приключились с ним на озере.
