– Значит, ты художница? – спросила она у Марты, наливая девушке сок в стакан.
– Я дизайнер по образованию, но сейчас рисую на заказ. Дела идут отлично – с улыбкой, ответила Марта, разделывая запеченную курицу.
Ник соскучился по бабушкиной стряпне, будучи голодным, он готов был съесть птицу целиком.
– Кинь мне кусочек побольше – попросил он Марту, а затем продолжил – Да, Марта отлично рисует. А я, по-прежнему, работаю в фирме, надеюсь на повышение.
– Вот и славно – удовлетворенно заметила бабуля, жуя кусок птицы и поправляя на голове цветастую косынку. Бабушка всегда носила платки, прикрывая седые волосы. Местные старушки носили примерно одну и ту же непримечательную одежду, юбки да кофты на пуговицах, лишь платки отвечали за разнообразие их образа.
– Мы же купили вам подарок – словно прочитав мысли Ника, сказала Марта – Я сейчас принесу.
Заметив одобрительный взгляд Ника, девушка пошла в прихожую к их сумкам, и вернулась через несколько минут со свертком.
– Неожиданно, спасибо! – смутилась бабушка, разворачивая сверток с шелковым платком – Какая красота! Ваша бабка будет самой модной в деревне – смеясь, она сняла очки с толстыми линзами, видимо, чтоб случайно не задеть их и начала примерять подарок.
Общение прошло гладко, в основном обсуждали Марту и ее жизнь до знакомства с Ником. Её семья жила в небольшом поселке на другом краю страны, и ее возлюбленный был знаком с ними заочно.
После ужина, ребята помогли бабушке прибрать со стола, а затем, прихватив сумки, побрели в комнаты. Ник разместился в своей старой комнате, Марта же пошла в комнату Марка. Мысль ночевать вместе в одной комнате отпала сразу, у бабули в доме были только односпальные узкие кровати, да и бабушку Соню, как человека строгих нравов, беспокоить не хотелось.
Раскладывая вещи в комнате, мужчина мысленно отметил, что в детстве помещение казалось просторнее. На деле в комнату вмешались только кровать и небольшой комод, комната Марка была примерно такой же по наполнению. Проведав Марту и пожелав ей доброй ночи, он поспешил к бабуле.
Бабушка Соня, лежа в кровати, перебирала старые фотографии. Ник присел на край кровати, хоть было и поздно, он не хотел откладывать серьезный разговор на завтра. Бабуля, как ему казалось, внешне осталась прежней: худенькая, ростом низкая, все лицо в морщинках, глубокие серые глаза, цвет которых передался и Нику. Бабушка Соня всегда говорила, что члены их семьи отличались маленьким ростом и хрупким телосложением, только ее отец и Ник вымахали такими высокими.
Старушка начала первая, что успокоило мужчину, ведь он не знал с чего начать разговор.
– Хочу перебрать старые фотографии и лучшие показать Марте – сказала она, пробегая глазами по выбранным фото. Ник украдкой взглянул на них. В основном на них были изображены он с Марком в детском возрасте, было несколько фотографий бабушки с ее детьми, Эдди, отцом Ника и тетей Ритой, мамой Марка.
Ник отметил, что бабуля не взяла ни одной фотографии с дедушкой, видимо потому что их брак был несчастливым – дед спился и умер еще до рождения Ника. Его при бабушке Соне никогда не упоминали в разговоре, так как она явно не хотела обсуждать их отношения в браке. Только если кратко: мол, был дед, а сейчас его нет, к чему тревожить прошлое. Ник не успел рассмотреть все фотографии, так как бабуля начала собирать их в стопку, одновременно спрашивая:
