А еще, в этих снах, он видел странных существ в звериных шкурах. То ли людей, то ли сказочных гномов. Существа говорили на смутно знакомом языке, встревожено склоняясь над спящим Джеромом. Мужчина вслушивался в их слова, осознавая, что там таятся ответы на его вопросы. И просыпался.
*****
Молоденькая островитянка уже несколько недель каждый вечер приносила еду странной женщине, упавшей на остров с неба. Точнее сказать не на сам остров, в море, недалеко от берега, где её, едва живую, нашли рыбаки.
Женщина была не похожа на людей племени. Такой белой кожи на острове не было ни у кого. Но самое странное это глаза – практически бесцветные. Как небо перед сезоном дождей.
Женщина долго болела. В племени говорили, что душа её не в теле, летает где-то рядом. Но однажды утром чужеземка открыла свои почти бесцветные глаза. Она практически не пыталась с кем-либо заговорить. Одиноко бродила по берегу, всматриваясь в линию горизонта. Чужеземка плохо спала ночами. Долго сидела, будто боялась закрыть глаза, тихонько напевая странную мелодию. Часто кричала ночами. Шаман говорил, что её одолевают злые духи. Шаман говорил, что она навлечет беду на их племя! Вождь жалел чужеземку. Собравшись с силами, женщина ушла из племени, поселившись в дальней части острова.
– Постой! Не убегай. Побудь со мной немножко! – окликнула свою кормилицу белая женщина. Девушка не понимала слов, но любила слушать её голос, – Меня зовут Мэг. Понимаешь? Я – Мэг! Я вспомнила свое имя. И всё. Больше я ничего о себе не помню. Это страшно – не знать, кто ты есть. Меня ведь где-то ждут. Должны ждать, я в это верю. Ведь если не так, то зачем я осталась в живых?
Девушка начала что-то говорить в ответ, сочувственно кивая и стараясь ободрить собеседницу. Во всяком случае, Мэг хотела в это верить. Мэг благодарно улыбнулась и продолжила:
– Иногда мне кажется, что жизнь началась с того взрыва. Все, что я о себе знаю, это то, что я сидела за штурвалом самолета. Голубое небо, голубая гладь океана, блики солнца кругом. Приборы настойчиво предлагали набрать высоту. И тут – удар. Будто самолет во что-то врезался. Потом я, видимо, потеряла сознание. В себя пришла в вашей деревне.
Каждую ночь я вижу странные сны. Каждую ночь я снова и снова переживаю ту катастрофу. Я чувствую удар. Слышу взрыв. Чувствую, что умираю. А еще я вижу странных существ. Похожих на маленьких людей в звериных шкурах. Они смотрят на меня и о чем-то говорят. В этот момент я всегда просыпаюсь, а так хочется спросить… Может быть они знают, кто я такая?
Женщина задумчиво пожала плечами и начала напевать странную мелодию, покачиваясь в такт с собственным голосом.
Девушка что-то тихонько сказала на прощание и убежала в сторону деревни.
******
Уже несколько дней Джером строил плот. Это вам не утлое суденышко, которое малейший ветер переворачивает вверх днищем! Эта конструкция сможет увести его туда, за горизонт! Джером заметно нервничал и очень торопился. Дело в том, что мужчина заподозрил жителей племени в настоящем заговоре против него. Скудных знаний местного языка хватило для того, чтобы уловить смысл разговора между Вождем и Шаманом.
Скоро начнется сезон дождей. А грядет большой праздник. День, когда несколько соседних племен соберутся на одном острове. Будут костры и ритуальные танцы. Будут шаманские обряды. И самое главное – жертвоприношение. Шаман считал, что духи примут только одну жертву – чужеземца. Вождь принял решение.
