Друзья посмотрели друг другу в глаза. И, наконец, пожали руки и обнялись.
– Привет!
– Привет.
– Как ты?
– Как и прежде. Реальность, от которой я, в отличие от тебя, не оторван, мне не интересна. И это отнюдь не парадокс. И даже не апория. Для людей с интеллектом.
Антон присел на ступеньки, жестом пригласив Ивана располагаться рядом. Иван покорно уселся, глубоко вздохнув.
– Я не помню, когда не знал Илью Николаевича.
– Хорошо, что я заставил его выбрать тебя, а не меня.
– Да он тебя и не заметил! Вы с ним до сих пор не знакомы!
Иван уставился на Антона.
– Кстати, почему? Как так получилось?
Антон усмехнулся.
– Потому что я умею скрываться в складках этой простой, как драпировка, реальности. Я всегда был умнее тебя.
– Ты?! – Иван подбоченился. – Может в детстве. Но уж точно не сейчас!
– Да, я. Если мы говорим о скорости соображения, а не о сумме знаний. Разумеется, ты всегда был усидчивей. Хотя толку от этого не так, чтобы слишком. Ничего особенного ты не насидел, кроме диссертаций. Да и те – лишь рамки, нормы и правила.
– Знаешь что?! Умение жить в рамках, нормах и правилах – это…
– Хорошему человеку правила не нужны.
– Это психопатам правила не нужны!
– Психопатам они как раз нужны! Хотя, кто сказал, что психопат не может быть хорошим человеком?
Антон подмигнул другу.
Иван отмахнулся, как от нелепицы. Антон усмехнулся.
– Хотя вполне объяснимо, почему ты даже не уточнил у Виддера во что он тебя втягивает. Ты задержался на той стадии развития, когда дитя безоговорочно верит в отца.
– Он мне не отец!
– И поскольку, да, у тебя не было отца, ты назначил Виддера на эту роль.
– Давай вот только без этих вот… обывательских проекций и популярных психологизмов!
– Ни в коем случае! Конечно без них. Но отрицать роль Виддера в формировании тебя как личности – так же нелепо, как поклоняться тому, кого никогда не видел. А люди сплошь и рядом вытворяют и первое и второе.
– Что первое и второе?
– Поклонение. И отрицание.
Друзья недолго помолчали. Антон продолжил:
– Возвращаясь к волнующему тебя: люди проводят вместе уйму времени – и… И ты не мог уточнить детали своей будущей работы? Как спрашивают друг друга люди. Словами. – Антон изобразил друга, заискивающе заглядывающего в глаза воображаемого патрона и учителя: – «Илья Николаевич, а что это за проект “Платон” такой? Почему ради него я должен бросить заведование кафедрой, с быстрыми перспективами стать действительным членом академии наук?»
Антон простодушно поморгал, состроив выразительную рожицу. Вышло как всегда очень похоже на друга.
– Да ну тебя! – Надулся Иван.
– Может быть этот проект…
Иван вскочил, подхватывая мысль друга:
– Миф о половинках, записанный Платоном. Андрогины, целые люди…
– Третьи люди, – ехидно заметил Антон. – А, может быть, и первые, – пробубнил он себе под нос, уже серьёзно, обдумывая что-то своё. Иван не услышал, он был слишком увлечён.
– Единственные целые люди! – Иван нервно расхаживал. – Слишком сильные. Слишком умные. Слишком…
– Слишком целые.
– Да! Слишком цельные. Они раздражали богов…
– Прежде всего, Зевса. Главного. Текущего, так сказать, руководителя лаборатории. Все остальные боги-сотрудники, научные, если угодно, сотрудники, – всегда подчиняются главному. Руководителю. Создателю. Отцу богов и людей. Точнее сказать: богов и душ.
– И у Зевса был создатель.
– Поэтому я и сказал: текущего руководителя лаборатории.
