Еще немного прошлись и прибыли к назначенной точке. Нужное здание мне вспомнилось – я его успел рассмотреть, когда взирал сверху на город. Оно не выделялось из общей архитектурной композиции, но переход от него к совету на высоте седьмого этажа делал его важной часть городского аппарата власти. Открыв массивную дверь, мы вошли в большой зал. Нам навстречу шел молодой паренек:
– Ты ведь Алекс? К тебе почти отправили гонца. Елизар просил передать: «Твой питомец цел». Пойдемте за мной, я провожу вас к его кабинету.
Я лишь молча кивал и, взяв лисичку-спутницу за руку, пошел за пареньком. Мы поднялись по огромной лестнице на пятый этаж и прошли по шикарно убранному коридору к широкой двери. Провожатый распахнул ее перед нами.
Длинный просторный кабинет был уставлен по периметру столами с кипами бумаг и множеством безделушек. Все освещалось тусклым, но уютным светом факелов. У дальней стены горел камин, рядом с ним стоял массивный стол с одной стороны и несколько кресел с другой. За столом сидел человек, который встал при нашем появлении.
Я шагнул через порог, шепнув Радмиле:
– Осмотрись здесь, но будь рядом! Ты поможешь мне узнать все, что необходимо.
– Хорошо, это ведь твой разговор, – ответила она, и мы медленно пошли дальше.
– Ты и сам все понял, – встречал меня Елизар.
– О многом догадываюсь, но, для верности, нужно еще твое подтверждение, – я оперся руками о стол и смотрел на Елизара. – Почему я здесь, в этом мире?
– Расскажи, что произошло с тобой в твоем мире!
– Меня захлестнул серебряный свет, после чего я скакал в пространстве, пока не отключился.
– Я думаю, понял, о чем ты говоришь. Продолжай!
– Очнулся я в жилище Истислава…
– Мне встречался однажды подобный рассказ, – Елизар прервал меня. – Все так же: свет, скачки. Отец рассказывал эту историю, описывая людей с северного материка. Тогда это было сказкой, но часто мне попадались слухи о подобном.
– В истории твоего отца, те люди сами попали сюда?
– Они научились покорять скачки и быть там, где хотели оказаться. Что привело к вспышке серебряного света?
– Необузданный Разрыв.
– Разрыв?
– Сила, способная проникать сквозь плотные слои энергии и позволяющая перемещаться в абсолютно любую точку.
– Это очень интересно, но я не обладаю теми знаниями, которые объясняют твою речь. Ясно лишь, что Разрыв подобен силе северных.
– Разрыв создает машина, собранная случайным образом во время попыток пронзить эти плотные слои: в ходе проекта «Созидатель». Почему возникает такой эффект выяснить не удалось. Лишь повторяя все условия можно добиться результата, что и позволило начать наблюдения за этим явлением. Разрыв нестабилен, и при неудачном использовании этой силы появлялся излишек, который наш отряд и должен устранять. Убирали мы его с помощью таких же машин, но с отрицательным потоком энергии. В последний раз излишек оказался слишком обширен.
– Какова причина появления последнего излишка?
– Намеренный всплеск, чтобы использовать Разрыв в своих целях.
– Кто этот человек?
– Мой бывший друг.
– Опиши его!
– Невысокий плотный парень, старше меня, подвержен увлеченности и идейности, болтун.
– Смутный образ, но малость знакомый. Киры, которых мы допрашивали, упоминали похожего человека. Очень возможно, что это он?
– Очень возможно, – вторил я.
– Выходит, ты, Алекс, попал сюда намного позже него.
– Он знал, на что идет. Значит, ему не удалось указать направление скачка, но удалось задеть меня.
