– Да, – осторожно ответил я, не зная, как реагировать на такое заявление. – Ты как меня нашла?
– Ауру почувствовала. И проследила до подземелий. Вход ты мне в прошлый раз показал.
– Видимо, зря я это сделал. Что собираешься предпринять?
Так. Если она сейчас раскричится, я с ней больше дел иметь никаких не буду. Если пожелает присоединиться и начнет упиваться чужой болью, тем более надо будет от нее избавиться. Стереть память и все дела.
Верия, внимательно осмотрев распластанного на столе пленника, накрытого практически идеальной иллюзией, слегка побледнела, но потом взглянула мне в глаза и четко проговорила:
– Просто хотела уточнить: тебе помощь нужна?
Я расслабился.
– Нет, спасибо. Сам справлюсь.
– Ладно, – ничуть не расстроилась она. – Тогда пойду подыскивать место, куда можно спрятать труп.
После чего развернулась и направилась к выходу. На самом пороге, правда, обернулась, стрельнув в сторону пленника одним-единственным взглядом, после которого я проникся к маленькой актрисе искренним уважением, и нейтральным тоном добавила:
– Не задерживайся долго – я там травяной настой заварила. Будет жаль, если он остынет.
Я проводил ее гордо выпрямленную спину довольным взглядом, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Во дает… Кремень, а не девка! Про иллюзию не поняла, «развороченное» нутро светлого рассмотрела в подробностях, разлитой вокруг кровищей впечатлилась до тошноты, но от расспросов все-таки удержалась. Да еще и подыграла мне напоследок – вон парнишка глаза закатил, сейчас сознание потеряет.
Решено: магистром ее со временем сделаю. Заслужила.
Скалясь, как голодный упырь, я решил пока обождать с вызовом насма и, стремясь закрепить успех, снова повернулся к качающемуся на грани обморока пленнику.
– Ну что ж, с местом погребения проблем больше нет… Так на чем мы остановились?
Противники, соратники… К сожалению, иногда одинаково утомляют и те и другие.
Полководец
Когда я вышел, Верия терпеливо поджидала снаружи и, прислонившись спиной к стене, тревожно сжимала кулачки. Не знаю, зачем она осталась, но, судя по застывшему на ее лице выражению, явно не для того, чтобы высказать свои претензии.
Поймав ее вопросительный взгляд, в котором горело тщательно скрываемое беспокойство, я прикрыл дверь и понимающе улыбнулся: иллюзию я с себя снимать не стал – еще с де Региллем разговаривать, так что моя физиономия выглядела страшненько. Мертвенно-бледная, вся в брызгах крови, которые изумительно гармонировали с багровыми потеками, украшающими мои руки до самых локтей…
– Испугалась?
Девочка отвела глаза.
– Нет. Просто жду – вдруг там надо будет убрать?
– Не надо, я не сорил.
– А как же они? – вскинула на меня недоверчивый взгляд Верия и на мгновение задержалась на «испачканной» рубахе.
– Крепко спят и будут помнить только то, что никого так и не догнали.
Она незаметно перевела дух.
– Значит, полы мыть не надо? Уф! А я уже забеспокоилась, хватит ли воды!
– Надо же, – усмехнулся я. – Странное ты существо: сперва меня испугалась, потом обманула, затем попыталась шантажировать, а теперь предлагаешь покрывать, хотя мгновение назад почти поверила, что видишь перед собой убийцу…
– Я хочу быть полезной! – упрямо топнула ногой Верия, смешно нахмурив тонкие брови.
– Даже если это будет опасно? – вкрадчиво уточнил я. – Или неприемлемо лично для тебя? Как ты думаешь, что ты увидишь в комнате, если заглянешь туда сейчас?
