Прежде всего, я узнал номер рабочего телефона Алёны и позвонил, чтобы прояснить ситуацию, морально готовый к любому повороту. Мне ответил приятный женский голос, сообщивший не менее приятную новость, что Алёна взяла краткосрочный отпуск для участия в водном походе на байдарках. Окрылённый столь радостным известием, я помчался к Алёне домой. Тот факт, что я там ни разу не был, и меня в гости вообще-то никто не приглашал, мог смутить кого угодно, но только не меня, ведь Алёнка уже надумала идти со мной в поход, но по каким-то нелепым причинам ещё не сообщила мне о своём решении. «Неужели я стану жертвой предрассудков и упущу капризную удачу, которая помахивает перед самым носом своим пушистым хвостом? – рассуждал я мысленно. – Да я возненавижу себя за это».
На мой звонок дверь открыла женщина лет сорока пяти, по всей видимости, мама Алёны.
– Здравствуйте! – вежливо поприветствовал я мамашу. – Алёна дома?
Миловидная дама с нескрываемым интересом посмотрела на молодого человека, пришедшего к её взрослой дочери, и огорошила его, то есть меня, совершенно неожиданным ответом:
– Алёна уехала в командировку.
– В командировку? – я оторопел от недоумения и не знал, что сказать.
– Да! – подтвердила мамаша. – Что ей передать, когда вернётся?
– Передайте, пожалуйста, что Юра приходил, – выдавил я с трудом.
С меня как будто слетели розовые очки, и мир мгновенно потускнел до неузнаваемости. Не желая расстраивать мамашу своей информацией, я распрощался с ней и поспешил покинуть квартиру. Почему-то в тот момент вспомнился старый анекдот: «Владимир Ильич сказал жене, что пошёл к любовнице, а любовнице – что пошёл к жене, а сам на чердак и учиться, учиться, учиться!»
«Эх, Алёна, Алёна! С кем же ты проводишь свой отпуск?» – мысленно задавал я горький вопрос и не получал ответа. На душе скребли кошки.
«Нет худа без добра», – гласит народная мудрость. На вакантное место я пригласил туристку Аню, которая так приглянулась Олегу, что пару месяцев спустя стала его законной супругой. И не мудрено. По сценарию, талантливо написанному Славиком Дегтярёвым буквально накануне отъезда, во время сплава мы снимали на любительскую кинокамеру замечательную комедию, в которой Аня блистательно сыграла роль ревнивой жены неверного мужа. В роли последнего удачно снялся Олег. А мне досталась роль никчёмного воздыхателя и верного поклонника Аниной героини, что вполне соответствовало моему удручённому состоянию на личном фронте. Кстати, фильм получился на славу. На общем собрании группы после похода мы смотрели немое чёрно-белое кино с нашим участием и надрывались от смеха.
В конце мая я встретился с Алёнкой на соревнованиях по скалолазанию и не удержался от вопроса:
– Ну, что, Алёна, не захотела идти в водный поход? – мой голос выражал искреннее сожаление.
– Ты думаешь, что я не захотела? – аккуратно, после небольшой паузы переспросила она.
– Думаю! – сказал я твёрдо, непроизвольно играя желваками от переполнявшей меня горькой обиды.
Алёнка немного замялась, видимо, подбирая слова для объяснений.
– Нет, Юра, я хотела… – как-то не очень уверенно начала она.
– Тебе же дали отпуск! – прервал я Алёну, избавляя её от ненужной лжи.
Готовская прикусила губу и замолчала. На этом мы и расстались. Говорить было больше не о чем.
О развитии наших отношений я больше не помышлял. Как говорится в таких случаях, мы остались просто друзьями.
