– Какая-то чертовщина, – слетело с губ Алины.
– Да, правда, с тобой происходит какая-то чертовщина.
Еще один квартал подруги прошли молча, не зная, как продолжить этот странный разговор. По дороге сюда они обсуждали мальчишек, а сейчас выясняют, кто кого хотел убить. Вот это поворот.
«Всему виной „Проклятая книга“, – в очередной раз убеждалась Алина. – Я прочитала о том, как Рагда убивает ребенка в воде, и сама чуть не утопила подругу».
И следом за этим ее посетила еще одна мысль:
«А еще это имя – Рагда. Так же звали Настину сестру. Буквально пару дней назад, на перемене, я узнала, что Рагда тоже читала эту книгу. И судя по всему, она не живет дома уже почти два года. Она не выкладывает истории в социальные сети, не посещает семейные ужины. Настя о ней практически не говорит, как будто что-то скрывает. Что-то страшное. А что такого можно скрывать от лучшей подруги? Какая такая информация может повергнуть меня в шок?»
И тут Алину посетила еще одна мысль, а скорее, воспоминание, после которого все неожиданно встало на свои места:
«Тогда, когда я бросила взгляд на газету, – там была фотография Рагды. Заголовок сообщал нам о каком-то инциденте с коляской. Но речь шла вовсе не об инвалидной коляске. Внизу была еще одна фотография. Фотография младенца, который погиб в результате несчастного случая. И виновницей была не кто иной, как Рагда».
Она остановилась и, не в силах держать все догадки в себе, спросила:
– Скажи, что за инцидент с коляской произошел с Рагдой около двух лет назад?
Теперь пришла очередь Насти промерзнуть изнутри. Пораженная этим вопросом, она едва не споткнулась о собственные ботинки.
– При чем здесь моя сестра? – спросила она замогильным голосом.
– А при том, что уже два года, как от нее ни слуху, ни духу. Она как будто исчезла со всех радаров.
– Что ты пытаешься сказать?
– Твою сестру посадили! – выпалила Алина. – Ее посадили за убийство, которое она – больше чем уверена – совершила по неосторожности!
– Тише ты!
Настя испуганно огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто из прохожих не слышал этих слов. А затем поглядела на Алину ошарашенным взглядом.
– Как ты об этом узнала?
– Вспомнила заголовок из газеты. Там говорилось, что твоя сестра стала участницей смертельного инцидента.
– Рагда никого не убивала! Это вышло совершенно случайно!
На глазах Насти выступили слезы, и она беспомощно опустилась на ближайшую скамейку. Алина последовала ее примеру.
– Я в этом нисколько не сомневаюсь. Но все же, что там произошло?
Сперва подруга отнекивалась и ни в какую не хотела рассказывать Алине о том злополучном дне, когда ее сестра, жертва «Проклятой книги», невольно стала убийцей. Но убедительность Алины все же одержала верх над скрытностью блондинки. Да и то, что она верила в невиновность Рагды, заставило Настю раскрыть карты. Слово за слово, блондинка пересказала события того дня со слов самой сестры.
– В тот день в книжном магазине было много народу, а Рагде позарез нужен был учебник истории. До какой-то важной контрольной оставалось всего три дня. Прогуливаясь между стеллажами, она все никак не могла отыскать то, что ей нужно: или не тот автор, или не тот год издания. В общем, ее настроение начало портиться, потому что час времени оказался потраченным впустую, а другой книжный магазин в нашем районе, как назло, был закрыт на ремонт. И вдруг, когда она уже собиралась уходить, заметила нужную книгу на нижней полке. Это даже показалось ей странным, ведь она смотрела на ту полку несколько раз и не видела там ничего из раздела истории.
