Ему легко говорить. К лучшему для кого? Но мне не хотелось накалять обстановку и я тактично промолчала.
− Клариссабель, я сожалею, что тогда напугал тебя, но у меня не было возможности, да и времени, чтобы наладить с тобой контакт, – неожиданно прозвучало осторожное извинение от Рдара. Он будто хотел промолчать, но не смог, подаваясь вперед, несмотря на разделяющую нас преграду в виде стола.
Я никогда не мечтала услышать эти слова… Сейчас они ударили меня наотмашь. Жалость к себе лопнула огромным мыльным пузырем и его брызги попали в глаза, которые так больно зажгло.
Медленно отложив вилку, спрятала руки под столом и сжала кулаки, пытаясь не заплакать. Я гипнотизировала взглядом аккуратно нарезанные запеченные овощи с кусочками мяса в своей тарелке и старалась дышать глубоко, но как можно тише.
Ужасный вечер, отвратительный ужин. Мне очень хотелось домой, в свой кабинет. Только и его у меня больше не было.
Никто не проронил слово, не пошевелился, не издал ни звука, пока я пыталась справиться с собой.
− Тогда давайте сократим и мое имя? – Невероятных усилий мне стоило растянуть губы в улыбке и поднять голову, чтобы перевести тему. – Пусть полное имя останется для официоза. Дома меня все называли Кларисса. Больно длинное имя получилось тогда, а раз мы называем друг друга по именам, и они у вас короче, я чувствую себя не очень уютно. Можно я и здесь буду Клариссой?
− Хорошо, – с готовностью пошел навстречу князь, в его взгляде, поймавшем мой, плескалось нечто, похожее на беспокойство, – но только в нашем присутствии, удобство остальных тебя не должно беспокоить.
Как можно быть таким отталкивающим и, одновременно, обладать столь затягивающим на свое дно взглядом? Внутри меня, кажется, что-то снова перевернулось.
− Тогда будешь Кларисс, идет? – поддержал Рдар, переведя внимание на себя, и только тогда я смогла моргнуть.
− Идет, – я задвинула как можно глубже разъедающую нутро боль и пообещала себе дать ей волю, когда останусь одна.
Есть, однако, больше не хотелось.
− Рдар сказал, ты удивительным образом срослась с нашей магией. Поделишься, как ты училась взаимодействовать с тьмой? – вдруг поинтересовался Дэрвин.
Кажется, ему всерьез захотелось включиться в разговор. А мне вот теперь хотелось отключиться… Я чувствовала себя голой и беззащитной в клетке со зверем.
Но, в этот раз, прозвучавший вопрос, хотя бы, казался простым и понятным.
− Я много медитировала, искала источник этой силы, потом начала ощущать ее, чувствовать эмоции. Старые книги по магии, пусть там и редко встречалось упоминание о тьме, помогли мне понять общий принцип взаимодействия с энергетическими потоками и способами их материализации, так я научилась этому. – Вытащив руки из-под стола, вытянула одну из них вперед и, сконцентрировавшись, заставила на своей ладони распуститься большой цветок, сотканный из темных светящихся нитей.
В этот раз улыбка получилась искренняя. Все же, в какой-то мере я восхищалась своей магией. Пусть она была недружелюбной к остальным, но я всегда знала, что в безопасности, а еще с помощью этой силы я могла сотворить такие вот красивые вещи.
Посмотрела на лица мужчин и их одобрительные взгляды. В душе родилась маленькая благодарность за эту немую похвалу. Мне действительно стоило больших сил научиться придавать форму магии, которая не была известна в наше мире.
Наверное, я должна сейчас бегать с криками, кто эти маги такие, зачем забрали меня от родителей, сколько я должна здесь пробыть. Но я уже поняла, что сегодня не получу ответов на свои вопросы. И князь меня этот пугал своей резкостью. Я не была здесь самой сильной и умной, а значит, истериками ничего не добьюсь. Если они говорят про время, что ж, я дождусь, мне давно торопиться некуда.
