– А ты чего нахмурился? – спросила Катя у брата.
– Я? – всё так же хмуро ответил он. – Я не нахмурился. Просто… думаю тут кое о чём.
– О чём? – спросили обе девушки одновременно.
– Что мы вообще знаем? Только то, что здесь происходило что-то странное. Когда-то происходило, хоть люди напуганы до сих пор. Почему они так напуганы? Какая у них для этого есть причина? Вот этого мы не знаем.
– Вы приехали сюда, не зная зачем?
Гале показалось, что она спросила спокойным, ничего не значащим тоном. Но брат с сестрой переглянулись, потом оба уставились на неё любопытным взглядом.
– То есть, – продолжила Галина, – вы даже не уточнили, что это за легенда и чего вам стоит бояться?
– Что-то произошло в местной школе, – пожал плечами Рома. – Потом начали появляться сказки о привидениях. Ну, и так далее.
– Вы же говорили про легенду. Я думала, вы знаете всё. Даже больше того, что известно мне.
– Да, мы говорили, что легенда существует, – вступила в разговор Катя. – Что нам известно, что она существует. Но сведения у нас настолько размытые, что ещё неизвестно сколько времени уйдёт на сбор информации.
Но потом она снова с любопытным укором посмотрела на спутницу и продолжила.
– Если, конечно, ты не хочешь поделиться с нами тем, что знаешь сама.
Галина вздохнула, выпрямилась и попыталась собрать мысли в кучу. Ей и самой было известно не так много. В одной из школ когда-то цветущего поселения произошел пожар, который унес жизни двадцать одного человека. Ходили слухи, что жертв было больше, но официальные источники упоминали только эту цифру.
Как бы то ни было, трагедия хоть и оставила в сердцах местных жителей траур и печаль, но не была настолько критичной. Школу отстроили заново.
И вот тут началось самое необычное. По ночам сторожа слышали детский плач в коридорах, но обследовав всю школу, каждый её уголок, так ничего и не находили.
Некоторое время спустя странности только усилились и перешли в стадию агрессивных. С потолка могла осыпаться штукатурка, в туалетах краны выбивало в самый неподходящий момент, иногда со стен падали картины, таблички и учебные пособия. Один раз даже упала доска. Внезапно могло разбиться стекло, причём иногда во время урока. Были даже несколько случаев, когда детей, напичканных мелкими осколками, увозили по скорой. К счастью, бедняжкам удалось выжить, хоть и некоторые из них были в тяжелом состоянии из-за большой потери крови.
Но самой последней каплей во всей этой истории стала совсем уже абсурдная авария. Обвалилось перекрытие между первым и вторым этажом. И опять же это было во время уроков и на удивление, снова никто не пострадал. Кроме техслужащих, которые только что привели полы в надлежащий вид. Но их травмы были скорее психологическими, чем физическими.
После недолгих дебатов школу было решено закрыть. Слишком уж накладно стало исправлять те разрушения, которые стали происходить на регулярной основе. Но, видимо, присутствие людей как-то скрадывало воздействие потусторонних сил, потому что как только стены школы опустели, она начинала осыпаться ещё сильнее и вскоре здание стало выглядеть так, будто разрушения длились на протяжении нескольких лет, а не пару месяцев.
Галя закончила свою речь и только сейчас заметила, как увлеченно на неё смотрят не только эти две пары глаз, но и половина присутствующих в столовой людей. Видимо, она была уж очень хорошим рассказчиком, раз умудрилась заинтересовать многих, даже местных. Но история в её устах звучала так мрачно и была полна безысходности настолько, что по завершении часть нечаянных слушателей разошлась. Мама, взяв под руки своё четырёхлетнее чадо, поспешила первой. За ней отправились гости городка, которым было как минимум за пятьдесят и те, кто считал себя слабонервным. Остались самые стойкие: девушка с парнем (они всё это время держались за руки, поэтому Галя и посчитала их парой), три парня, один из которых был явно демобилизованный, и девушка из местных, прижимавшаяся к стойке раздачи.
