Девушка икнула от неожиданности и ужаса.
- А при чем тут я и родство с императором? – прошептала Эвери вяло, но Мартин скривился и проговорил:
- Ты же знаешь Оливию: она начала накручивать отца, что из-за тебя и твоего появления принц побрезгует ею, вот отец и вспылил. Мать не стала вмешиваться, просто ушла к себе. Я весь день искал тебя. Тебе нужно спрятаться, Эвери!!! Авось через несколько дней отец остынет, да и беда тебя минует…
Девушка кивнула.
Да, спрятаться было бы замечательно. Вот только где? В замке не было никаких укромных мест, куда бы не добрались воины отца.
Эвери закусила губу от волнения.
- Побегу в лес… - пробормотала она приглушенно. – Другого места нет…
- Он бросит парней на твои поиски, - покачал головой Мартин. – Даже псов может выпустить… Нет, нужно прятаться где-то в замке…
Эвери тяжело выдохнула, чувствуя, как в душе все переворачивается от безысходности, но потом ее посетило озарение.
- Постой! Старая башня!!! Там уж точно никто не станет меня искать!!!
Девушка почувствовала, что ей становится легче.
- Но, Светлячок, лестница в башню давно разрушена, а до входа – просто отвесная стена! Тебе на неё не взобраться!!! – на лице Мартина проявился страх.
Эвери вдруг почувствовала глубокое утешение, видя с какой искренней заботой относится к ней старший брат. Она улыбнулась, вдруг потянулась к нему и совершенно по-девчоночьи оставила на его щеке легкий поцелуй…
Мартин, опешивший от такого совершенно непривычного проявления ее чувств, пару мгновений непонимающе моргал глазами, а потом расчувствовался, схватил своими лапищами Эвери в охапку и прижал к себе.
- Какая же ты все-таки девочка, Светлячок!.. - пробормотал он осипшим голосом, не удержав еще одного порыва, хотя подобные слова в семье де Рошхэн считались едва ли не святотатством. Но сейчас их никто не слышал кроме притихшей и ошеломленной Эвери, которую эта фраза просто пришибла. В хорошем смысле слова.
Девочка? Она??? Неужели... это правда???
Эвери робко приобняла могучую спину брата в ответ и уткнулась носом ему в плечо. В ее разуме все сильнее происходила невероятная перестановка…
Наконец, Мартин отпустил ее и снова тревожно посмотрел девушке в глаза.
- Тебе нужно торопиться… Однако старая башня не годится. Ты не сможешь в неё попасть…
Но Эвери вдруг упрямо мотнула головой.
- Смогу! – решительно завила она и красноречиво покосилась на своей медный браслет…
16. Глава 16. Старая башня...
Старая башня пряталась за шпилями двух других, сиротливо прикрываясь полуразрушенной конусообразной крышей. Бойницы-окна давно лишились рам, а из обвалившейся кладки местами торчали пучки старого засохшего мха.
Каменная лестница, в прошлом обвивавшая башню снаружи, была нещадно разрушена временем, и несколько поколений семьи де Рошхэн не приложили никаких усилий, чтобы восстановить ее вновь.
Эта башня была частью первоначального, гораздо более скромного строения, возведенного почти тысячу лет назад основателем рода де Рошхэен – князем Эдмундом. Мужчиной он был видным, суровым, и его портрет, висящий в фамильной галерее, уже сильно утратил яркость красок и требовал серьезной реконструкции.
Эвери часто в прошлом думала о том, не осталось ли в старой башне каких-нибудь сокровищ. Конечно, это были просто мечты подростка, рвущегося к приключениям, но, так как проникновение в это строение было под негласным запретом, Эвери никогда так и не решилась преступить его.
