Рэй механически сжал маленькую змейку, всё ещё висевшую на шее. Амулет, принесённый из сна, больше не светился, но это никак не сказывалось на его силе. Подарок Даны спас ему жизнь. И продолжает это делать. А он не смог остановить зверя, который её забрал.
Самое обидное – силы были. Но в тот момент он ещё не знал, как ими пользоваться. Не знал, как подчинить Тьму до конца. Теперь знает. Рэй посмотрел на письменный стол, где лежали две очень древние книги. Именно в них он нашёл ответы на мучающие его вопросы. Именно в них имелись нужные подсказки. Попади они к нему раньше, и всё могло бы обернуться иначе. Но Верховная позаботилась о том, чтобы этого не случилось.
Проклятье! Рэй сжал кулаки. Её так и не нашли. И что хуже всего – с ней ушла почти половина дома. И эта половина теперь служит древним чудовищам, к которым (если верить книгам) драконы тоже относятся.
Портал призывно замигал, напоминая о себе. Главу Дома Теней ждали на Совете, вот только у него были дела поважнее пустых разговоров. Да и не для решения проблем его пригласили. Другие тэары и тэари хотели своими глазами увидеть чёрного дракона, сумевшего подчинить Тьму. Особенно желал встретиться с ним глава Дома Мрака. Прежде чем отступать от рудников, старый лис хочет сам оценить силу противника. И он её оценит, но не сегодня.
Арэиен улыбнулся и посмотрел на застывшего рядом Гьера. За последние дни его мнение о советнике улучшилось. Мало того что тот не предал своего тэара, так ещё и выступил на стороне Даны. Дроу и преданность вещи, конечно, несовместимые, но некоторые из его собратьев обладают отличным чутьём и прекрасно знают, какую сторону выбрать. Грьер был одним из них.
- Ты отправишься на Совет вместо меня.
- Да, тэар, - даже если он и удивился, то ничем этого не показал.
- Передашь им следующее. Притязания Дома Мрака на наши рудники мы не признаём. Верховная Мать официально объявлена вне закона. Отношения с драконами, - тут Рэй не сдержал брезгливую гримасу, - пока скорее мирные.
- Будет исполнено.
- И ещё, мне нужно попасть в сокровищницу. Где сейчас Хранитель? Надеюсь, он не переметнулся на сторону матери?
- Нет, мастер Тогар, как ему и надлежит, находится в вашем родовом поместье. Прикажете доставить его сюда?
- Нет, я сам его навещу. А ты ступай. Нехорошо заставлять себя ждать, - на губах тэара Дома Теней появилась ядовитая усмешка.
Гьер и без того опоздает на добрых полчаса. И эти полчаса главы великих Домов будут послушно ждать. Ждать простого советника. Мелочь, конечно, но приятно.
Дождавшись, когда за дроу закроется портал, Арэиен вернулся к столу и открыл книгу, лежавшую сверху. Пролистал несколько страниц и, наверное, в десятый раз перечитал короткое, в общем-то, заклинание.
Нужно или решаться сейчас, или навсегда закрыть для себя путь к тёмной магии. Но зачем отказываться от такого источника силы? Рэй повертел в пальцах змейку. Дана подобное вряд ли одобрит. Вот только она больше не его. Хотя бы с собой стоит быть честным. Пусть змеи защищают её и дальше. Столько, сколько сама посчитает нужным, но он не имеет на неё никаких прав.
Их судьбы ещё связаны, но Дана выбрала серого. Чёрный недовольно заворчал, ящер не хотел её отпускать. У порождений Тьмы не бывает истинных, но они способны любить.
