– Роза, я думал, нас уже никто не спасёт. Сначала пришли Арен и Астра, но их быстро вырубили и заточили под замок, как меня, а потом Рия появилась здесь. Её сразу притащили без сознания.
– А кто вас сюда заточил?
Интересовал меня этот вопрос больше всего. Шустрик перестал говорить, он сразу отвернулся и закрыл глаза. А я почувствовала, что что-то было сзади меня. Я обернулась. Передо мной стояла мантикора во плоти, от которой исходила тьма и злоба. Я пребывала в некоем оцепенении. Одно касание жала и я труп. Это было глупо – идти сюда одной. Я не смогу выстоять против него. Мне нужен мой Виол. Я против этого не смогу выстоять сама. Я же не знаю и не умею толком ничего. Моей мощи просто не хватит.
А может, мне нечего бояться? Виол меня защищает в случае опасности, а мантикора лишь существо, которым могут запугивать заложников. А значит, похититель где-то скрывается. Эта догадка буквально обрушила на меня уверенность. Я шагнула вперёд к мантикоре, не останавливаясь и не замедляясь, встав почти вплотную к этому громиле. Я подняла голову, чтобы видеть его морду.
– Тебя здесь держат так же, как и их, не так ли?
Мантикора что-то на своём прорычала или промычала.
– Нас с тобой одинаково боятся, если честно. Тебя из-за твоих размеров и шипа с ядом, а меня лишь за то, что я есть, хоть никто обо мне и не знает.
Я применила маскировку, чтобы показать иллюзии, что я представляю на начальном этапе. Я наиллюзировала лисьи ушки и вампирские клыки.
– Догадался, кто я?
Я отошла на шаг назад, чтобы это существо могло меня по-настоящему разглядеть. А затем мантикора наклонился и стал меня нюхать, пока не посмотрел прямо в мои глаза. А в его столько печали читалось. Я ему понравилась.
– Ты моему Виолу тоже понравился. Такой большой, сильный, но несмотря на твою опасность, ты добрый, но очень напуган.
Мантикора что-то на своем проскулила. Моё сердце и сам Виол обмякли. Я коснулась рукой почти до мордочки мантикоры, а затем соприкоснулась лбом, показывая ему свою расположенность и мир к нему.
– Как это мило! Прямо тошнит от виду.
– Ты прав, раздражает по полной, так и хочется прямо сейчас прихлопнуть, чтобы глаза не мозолила.
Мантикора отреагировала на тех, кто её тут держит, и тут же отпрянула от меня. А взгляд её полон сожаления. Посмотрела на тех, кто испортил мне всю идиллию, была готова сама прихлопнуть.
– А как же вы меня раздражаете, вы себе просто не представляете.
Я ощущала, как мои волосы электризуются, подымаясь ввысь. В правой руке что-то трещало, но я не стала смотреть. Пускай мой Виол чудит по полной.
– Ты ведьма?
– А не всё равно, кто будет вас убивать?
Я сделала пас вперёд правой рукой, образуя удар молнии по середине обидчиков. Те шарахнулись тут же.
– Что творишь? Мы даже напасть не успели! Это не по правилам. Мы злодеи, а не ты.
Я сделала шаг вперёд.
– Быстрее, активируй.
Крикнул приспешник своему товарищу. Я сразу понять не успела, как меня ударило чем-то магическим, руки покрылись кандалами, связь с Виолом тут же пропала. Что это? Почему?
– Теперь не такая грозная? Не так ли, ведьма?!
Ко мне приблизились двое парней, одетые оба в чёрные мантии, закрывающие их лица темкой. Гады, и ведь потом не найдёшь их. Только если по запаху.
– Зачем вам мои друзья? И за что мучаете такое великое существо, держа в тесноте и в подвале?
Один из них треснул меня по лицу.
– За каждое слово, за каждый вопрос, будешь платить болью, ведьма. Так что если хочешь пожить подольше, советую молчать.
