– Что за чертовщина? Что там еще?
Снова открыв глаза, Ариста сквозь лобовое стекло заметила впереди пробку из автомобилей и густой дым впереди, испуганно вскинулась. Он покосился на нее:
– Похоже, впереди машина горит.
Прошло некоторое время, и пробка стала мало-помалу рассасываться, передние авто начали двигаться дальше, объезжая столб дыма. Когда их машина приблизилась, Виталий и Ариста увидели, что дымящаяся машина залита пеной из огнетушителей. Оба узнали красное авто, недавно столкнувшееся с ними. Виталий проехал немного дальше и припарковался у бордюра. Подбежал к одному из парней, стоявших возле автомобиля с огнетушителями в руках:
– Чья это машина? Где хозяин?
– А черт его знает! – резко ругнулся тот. – Смылись все, кто был в салоне, как только полыхнуло! – махнул рукой. – Я тушить помогал, как и остальные.
Двери красного авто были нараспашку. Понятно, что выпрыгивали из него на обе стороны. Внутри залито пеной. Виталий заглянул, надеясь увидеть знакомый пакет со свитком, но ничего похожего не было. На долю секунды усомнился, что в этом автомобиле были похитители грамоты, однако отбросил сомнения. Если не они, то кто? Не могла же она сама пропасть. Нет, конечно. И потом, горбатая старуха предупреждала, что беда будет. Вот беда и настигла похитителей. После таких раздумий душа Виталия точно окончательно освободилась от гнетущего состояния. На губах шевельнулась улыбка. Посмотрел на номер, вспомнил вдруг, что именно этот номер видел после столкновения, подумал: надо на всякий случай не забыть. Вернувшись в свое авто, встретил ожидающие глаза Аристы:
– Сбежали, – усмехнулся, усаживаясь за руль. – Все, кто ехал в машине. Идиоты! Полиция все равно их найдет!
– А грамота Великого князя? – спросила Ариста, полагая, что услышит плохие новости. – Сгорела?
– Не думаю, – озадачил своим ответом Виталий. – Сиденья целы, и на них пусто. Наверно, эти идиоты с собой свиток прихватили, – предположил, поворачивая ключ в замке зажигания.
– Хорошо, если все так, – протянула девушка, поставив парня в тупик: он не брал в толк, что в этом хорошего. Ариста продолжила: – Значит, свиток не сгорел и горбатая старуха найдет его у них. Тогда мы с тобой ее больше не увидим. Это очень хорошо. Меня дрожь насквозь пронизывает, когда я вспоминаю о старухе.
– Предположим. – Не соглашаясь до конца с Аристой, но допуская, что подобное исключать нельзя, Виталий почесал за ухом. – Но тогда напрашивается вопрос: зачем им этот свиток? И кто они такие, в конце концов?
– Не знаю, – прозвучал голос девушки, хотя вопрос парня не был обращен к ней, был скорее как размышление вслух.
Он нервно заглушил мотор, положил обе руки на руль, уперся в них подбородком:
– Мне все больше не нравится то, что произошло. Это еще сильнее напоминает мистику. Неожиданное нелепое столкновение, помятый бампер, двое бегающих вокруг машин незнакомцев, их быстрое исчезновение, пропажа грамоты, пожар в красной машине и новый их побег. Это ненормально. Ты запомнила хоть одного из них?
– Нет, – последовал краткий ответ.
– И я тоже! – удивился самому себе Виталий. – Странно. Вообще-то, у меня неплохая память на лица, а здесь все смазалось и я как перед чистым листом. – Несколько мгновений помолчал в раздумье. – На них, кажется, были рубашки.
– Да, – согласилась девушка, подумала чуть-чуть. – Одинаковые. – И добавила: – В широкую полоску.
