Мужчина поморщился от острой вспышки боли и, решив, что думать он будет потом, когда полегчает, медленно повернул голову…
Похмелье как рукой сняло. Даже головная боль, что гнездилась в висках, показалась маленькой, легкой и несущественной по сравнению с тем, где он сейчас находился – потому что рядом с ним, в искусно вырисованной водяной магией пентаграмме лежала уже виденная ранее девица в рубахе из каменного льна.
– Скримслова пучина… – глухо простонал монах.
Сесть удалось с трудом. В голове что- то звенело и булькало – странно, вроде бы не били… Но в любом случае, последнее, что Мадельгер мог припомнить, это то, как он согласился на любезное предложение лорда Сьера. И ведь говорил Росперт, что чревоугодие – зло! И ведь вляпывался уже из- за этого в неприятности – чего стоит история с Кайо! Так нет! Захотелось остаться на «легкий обед»! Это ж надо быть таким идиотом!
Мужчина сдавленно застонал, оперся спиной о стену и прикрыл глаза – от одного взгляда на синие линии пентакля начинало мутить – благо, начертанная на полу фигура занимала не всю площадь комнаты и позволяла сидеть, вытянув ноги.
– Очнулись, отец Мадельгер? – знакомый голос полновластного правителя Ругеи звучал откуда- то сверху и сзади.
Мужчина медленно приоткрыл глаза, поднял голову – в одно из окошек в металлической двери как раз и заглядывал в комнату Адельмар.
– Вашими молитвами, – хрипло простонал монах.
– Моими? – дворянин недоумевающе заломил бровь. Но дверь, похоже открывать не собирался.
Хотя проверить стоило.
– Выпустите меня.
– И не подумаю. Кстати, отец Мадельгер, а с каких пор вы перешли на «вы»?
Пришлось вспоминать навыки:
– Сын мой, ты забываешь, что я путешествовал по многим городам, а везде разные нравы и обычаи… Но ни один из этих обычаев не разрешает запирать посланника Единого и удерживать его!
Голос Адельмара был ровен и спокоен – видно, период переживаний уже прошел:
– Я предлагал вам помочь мне по добру. Вы не захотели.
– Да не могу я!
– Прекратите ломать комедию, отец Мадельгер! – гневно оборвал его тюремщик. – Все знают, что посланники Единого способны изгонять саламандр, вселившихся в человеческие тела! А раз способны, то делайте!
– Я…
– Не знаю, почему вы отказываетесь, но предупреждаю сразу! Вы и сами знаете, что саламандра может жить в человеческом теле не больше месяца, а после этого погибает, уничтожая своего носителя. Короче, другого монаха в Лундере нет, и вряд ли появится в ближайший год. У вас ровно месяц, чтобы спасти Селинт. Вы либо выйдете отсюда вместе с ней, изгнав саламандру, либо умрете вслед за нею!
Окошко захлопнулось.
Мадельгер встал, оглянулся… На металлической двери отпечаталось человеческое тело – похоже, несчастную не сразу заперли в пентакле, и она некоторое время буйствовала в этой комнате, пытаясь выбить собою дверь…
– Твою ж мать… – тихо простонал мужчина.
***
За месяц до этого…
– Ты идиот.
– Я знаю, – в голосе Мадельгера проскользнули нотки иронии. – Кстати, где там Кайо? Кайо!
Его собеседник – обнаженный до пояса, крепко сложенный мужчина лет тридцати на вид, осторожно коснулся бинтов, туго обхватывающих грудь, и с тяжелым вздохом откинулся на тонкую подушку:
– И все равно собираешься идти? – на вопрос он не обратил ни малейшего внимания.
– У меня нет выбора, Росперт, и ты это прекрасно знаешь.
– Выбор есть всегда, – нравоучительно сообщили ему в ответ. – И ты тоже это прекрасно знаешь. Вот сейчас – на кой тебе идти в Ругею? Подожди пару месяцев, я поправлюсь, и вместе отправимся искать подходящего нанимателя!
