Чем ближе Зоя подходила к бане, тем медленнее становились её шаги. Она знала этих людей. Порой они заглядывали к бабушке но, не смотря на помощь, всегда уходили недовольные. Часто она слышала, как соседи ругали бабушку за глаза, но при встрече разве что не кланялись и благодарили за помощь.
– Ну вот и поговорим. – поднимаясь ей навстречу произнес мужчина.
Его считали неофицальным хозяином гор, хотя он даже не был вожаком местной стаи. Во всяком случае, так было десять лет назад, когда Зою, после смерти бабушки, отправили в пансионат.
Вида он был самого не примечательного. Среднего роста, невыразительное лицо, округлый подбородок покрытый легкой щетиной, волосы подстрижены под машинку. Смотрел он угрюмо, из-под бровей, сильно наклоняя голову, от чего глаза не разглядеть. Звали его не то Сергей, не то Олег. По слухам он проводил больше времени на четырех ногах, нежели на двух и с людьми общался мало.
Попав под прицел столь недружелюбного взгляда, Зоя испуганно замерла. Перед оборотнями нет смысла храбриться, они чуют адреналин, что вырабатывает организм при стрессе.
Не то Сергея, не то Олега оттеснил в сторону второй мужчина. Моложе, со светлым, открытым лицом.
– Садитесь. – указал он на чурку и ногой подкатил к ней еще одну – Случилось небольшое происшествие и, так вышло, что вы единственная возможная свидетельница.
– Небольшое? – вопросительно поднял бровь не то Сергей, не то Олег и жестом приказал Мии уйти. Та попятилась, бросая на Зою любопытные взгляды, но все же развернувшись легко взбежала по тропинке к домикам.
– Меня зовут Максим. Мой неулыбчивый друг по паспорту Андрей, но мы зовем его Сивый.
Услышав прозвище, не Сергей, не Олег, а Андрей хмуро зыркнул на Максима, но возможно иначе смотреть он попросту не умел.
– Зоя. – тихо ответила девушка, но из-за шума реки не услышала собственного голоса, повторив громче – Зоя.
– Пахнет знакомо. – Пробурчал Сивый проходя мимо.
– Зоя, пожалуйста, расскажите что случилось в Золотой долине.
– А что случилось в долине? – насторожившись, спросила она, но видя как дрогнула, готовясь приподняться в рычании, верхняя губа Сивого, поспешно ответила – Я поднялась к скопищу просить совета, но меня сбросило вниз ветром. Я не расшиблась только потому, что упала в заводь у водопада, а когда выбралась – увидела человека в красном плаще и маске.
– И? – прохрипел Сивый.
– И все, потом я проснулась тут.
Максим потер подбородок.
– А что за маска на нем была? Можете описать?
– Деревянная, красная, с черными знаками.
– Нарисовать сможете?
– Попробую.
Умение рисовать никогда не было её сильной чертой. Результат вышел не слишком впечатляющим. Овал с прорезями для глаз, без носа и рта, зато усеянный мелкими знаками. Какие именно знаки покрывали маску она не запомнила, о чем тут же предупредила доброжелательного оборотня. Сивый сидел поодаль и исполнял роль «плохого полицейского». Хмурился, недобро смотрел на девушку, верхняя губа подергивалась, обнажая клыки, но от чего-то казалось, что его вот-вот стошнит.
– И еще кое-что, – обронил «добрый полицейский» когда Зоя закончила с рисунком – Пока мы не найдем пропавших туристов, никто не покинет горы.
Зоя кивнула, еще не до конца понимая какими проблемами это обернется.
Вернувшись к домикам, она перебрала свои вещи, упаковав рюкзак. Вокруг без дела слонялись застрявшие на поляне туристы. Оборотни связались с проводниками и тем пришлось срочно менять маршруты. Сильно пострадали туристы, приехавшие именно в Золотую долину и теперь вместо прогулок к ледникам и любования нетронутой природой и плошками горных озер, пойдут по скалистым тропам к местным вершинах. Тоже красиво, но все же не то.
