Прохожу мимо парня и сажусь на свободное место. Как назло, осталось одно из последних, как раз сзади парты близнецов. Есть еще несколько, но на последних рядах. Там я сидеть не хочу.
Рядом со мной кукла. Я даже не обращаю на нее внимание. Тут все такие — блондинка, длинные ноги, папины деньги. Неинтересно.
— Меня родители учили, что хорошо бы здороваться, — говорит она и с любопытством смотрит на меня. Как на неведомую зверюшку. Я не могу разгадать, что кроется за ее взглядом. Вежливое любопытство, насмешка или презрение.
— У меня нет родителей, — вру я не краснея. Это уже привычная ложь для незнакомцев. — Поэтому меня не научили.
— Не проблема. — Она пожимает плечами. — Я тебе все расскажу. Привет, — Девушка протягивает мне узкую ладонь с ярким маникюром. — Мара.
Настороженно замираю, но потом принимаю руку и отвечаю, так и не поняв, в чем подвох.
— Каро.
— Видишь, это несложно.
— Мара, таких как она невозможно обучить вежливости, — презрительно выдает близнец и падает на стул рядом с братом.
— Кит, не будь букой. — Я, наконец-то, узнаю его имя. — Тебя же мирс Амелия как-то воспитала?
— Ты сравниваешь себя с бабушкой? — фыркает Дар, не поворачиваясь.
— Не ну тут, конечно, я перегнула, — хмыкает девушка, а я понимаю, что ошиблась с местом. Эта троица слишком хорошо друг друга знает. Правда, хватает десяти минут, чтобы осознать — я не место неправильно выбрала, а колледж. Здесь реально все друг друга знают. Я же чужачка — непонятная, странная и не подходящая этому месту. Кто-то учился вместе, кто-то живет по соседству. Близнецы и Мара старше всех на год. Мара училась заграницей, Дар год восстанавливался после травмы, а Кит не стал учиться без него.
Я не принимаю участие в общих разговорах, но внимательно слушаю, пытаясь понять, кто и что из себя представляет. Все мои однокурсники — дети местной элиты. Я одна учусь по гранду. Как ни странно, это не вызывает ни у кого раздражения или презрения. Скорее, им просто все рано. Я недостойна их внимания. И на меня смотрят лишь потому, что всем интересно, как будет развиваться мой конфликт с братьями. Ну и Мара почему-то пытается поддерживать общение. Но с ней все странно. Я реально чувствую себя диковинным питомцем в клетке.
Близнецы на меня всерьез злы, я постоянно ловлю на себе взгляд Кита — тяжелый изучающий. Словно парень решает, что со мной делать. Выжидает момент, чтобы нанести ответный удар. И что-то мне подсказывает — Кит достаточно упрям, чтобы дождаться. Дар на меня не смотрит. Но это и понятно, я знаю, что такое поворот назад в полном фиксирующем экзоскелете. Передо мной его прямая спина.
— Чем ты занимаешься? — спрашивает Мара. — А бы кому гранты не дают. Значит, в чем-то ты особенная.
— Цеуньши, — нехотя говорю я, понимая, что дальше последуют вопросы, как правило, раздражающие. Люди не знают, что это, не понимают, зачем девчонке сложный и травмоопасный спорт. Парни начинают показывать свою крутость. А мне неловко. Я посвятила цеуньши десять лет своей жизни. Это боевое искусство, сочетающее в себе ударную технику, акробатику и умение управлять своей магией — вытащило меня в самый сложный период моей жизни. И я действительно в нем хороша.
Но Мара удивительно осведомлена. Она со смехом признается, что никогда не пробовала ничего подобного, но это не мешает ей знать основные понятия и историю.
— Банальная эрудиция, — сообщает девушка.
