— А что, если это как-то связано с Тессой?
Упоминание о сестре сделало свое дело. Зверь среагировал первым — приготовился вступить в бой. Он угрожающе огрызнулся, частично трансформируя тело. Треск мышц и ткани футболки мерзко ударили по слуху.
— Тем более. Ты забыл, чем все закончилось? — спросил я.
— Тише, Таир. Не забыл.
— И это не может быть связано с событиями почти полувековой давности.
— Ты не можешь это знать наверняка.
— Не могу, — согласился я. — Но я и не буду проверять ценой безопасности своей пар-р-ры. Ценой ее жизни…
От мысли вновь увидеть в глазах Мии слезы тело заходило ходуном. Зверь активно пытался взять верх над человеком, чтобы на языке силы объяснить: того, о чем просит Альфа, не будет.
— Я тебя услышал, Таир, — он был недоволен, но не стал настаивать и не посмел обратиться к Мии, игнорируя моё предупреждение. Понимал, что это закончится схваткой. — Я могу попросить одежду Мии? Для охоты нам нужен ее запах.
— На это я могу пойти, — я медленно отступал. Зверь не давал отвести взгляд от Альфы.
— Я не сдвинусь с места, — заверил меня Алим. — Обещаю.
Повода не доверять ему у меня не было. Альфа пользовался уважением у членов стаи, и если он обещал — значит, так и будет. Я смог заставить зверя повернуться к нему спиной, Миа продолжала стоять на пороге доме. Она смотрела испытующе, ждала моего приближения и новостей, что я озвучу. И вновь страх на грани ужаса во взгляде. Вновь короткие нервные движения, словно передо мной не сильная волчица, а маленький мышонок, загнанный в угол.
Последние фразы мы озвучивали в полный голос. Уверен, Миа догадалась о теме разговора.
— Они знают, где я, да? — спросила, как только я ступил на крыльцо. — Поэтому пришел Альфа?
— Нет. Не знают.
— Но все равно ищут. Они боятся своих хозяев, я слышала. Очень боятся. Они не могут вернуться без меня.
Все слова бьют больно, словно я получал удары наотмашь.
— Значит они не вер-р-рнутся, — пообещал я. — Миа, — позвал я волчицу, — оборотней лишь двое, и я видел их собственными глазами. Они не истощенны, но явно потеряли часть звериной силы. На территории ты в безопасности. Со мной в безопасности. Но нужна твоя одежда, я могу ее взять?
Пару секунд она смотрела с непониманием.
— Вы их поймаете? — спросила она. — Да?!
Как же мне хочется подойти ближе к волчице. Коснуться щеки, провести большим пальцем по искусанным губам, прижать к себе, напитаться ее теплом…
— Да. Этим займутся мои братья. Я буду здесь, с тобой.
Мии не понадобилось время на раздумья.
— Я сейчас принесу, — произнесла тихо. — Но… я не хочу встречаться с ними. Не могу… — пальцы, сжимающие сверток, подрагивали.
— Этого не будет.
Забрав вещи, Альфа ушел, и мы с волчицей остались наедине.
Истинная пара. Предназначенная мне богами. Та, с кем я проведу жизнь. Она подарит мне потомство. Станет смыслом существования. Сделает сильнее. А пока она вжимается в спинку кресла, поджав ноги и прислушиваясь к звукам с улицы. Не смотрит на меня. И я не могу понять, я вновь пугаю ее своим присутствием или?..
Я встал. Волчица встрепенулась, подалась вперед, словно хотела пойти за мной.
— Ты уходишь? — спросила она. — Куда?
— Не хотел… напрягать тебя своим присутствием, — ответил честно.
Она нахмурилась. Часто-часто заморгала темными длинными ресницами. Вот-вот на ее глазах вновь заблестят слезы.
— Не уходи! — попросила на выдохе. — Пожалуйста.
