Около полуночи Камилла, не выдержав душевной боли, снова пошла к Элизе. Та выглядела спокойной.
– Радость моя, обещай мне, что ты будешь присматривать за Эриком. Родители есть друг у друга, а вот он останется совсем один, он же с нами сюда приехал, у него никого больше нет. Обещаешь? – Элиза заглянула подруге в глаза.
– Да… Да, обещаю, – рассеяно ответила Камилла.
– И постарайся не расстраиваться. Все наладится. Сдружишься с Меридит…
Камилла через силу улыбнулась и еще крепче прижалась к подруге. Вскоре она ушла – надо было оставить Элизу с родителями и Эриком. На улице девушка судорожно вдохнула свежий воздух. Ночь была дивная, на небе приветливо мерцали звезды, сияла неполная луна. Ни ветерка, ни облачка, как будто и нет всего этого ужаса. Камилла еще раз глубоко вдохнула и медленно пошла к дому. Теперь она окончательно все решила, мысли, хаотично бродившие весь вечер, объединились в одно целое. Завтра перед рассветом она пойдет в замок вместо Элизы. На ее лице же возраст не написан. Скажет тому таинственному хозяину, что не хотела расстраивать родных и сама ушла с утра пораньше. Главное – туда попасть, остальное уже будет неважно. Она сумеет остаться там.
Камилла легко проснулась перед рассветом, поспав всего пару часов. Несколько минут она лежала, мысленно прощаясь с комнатой и домом, затем встала, оделась, накинула плащ, прихватила немного хлеба и воды в дорогу и пошла, кинув прощальный взгляд на родителей, Ганса и близнецов. Поцеловать их она побоялась – не передумала бы, нет, но могла расплакаться и разбудить их. Во дворе приветливо замахали хвостами собаки. Девушка машинально провела ладонью по мохнатым спинам и вышла за ворота. Мимоходом глянула на дом старосты – никакого движения не было, наверно, все еще спали.
Путь до замка оказался не близким, – когда девушка подошла к его старым стенам, уже взошло солнце. Вокруг раскинулась большая мощеная площадка, поросшая мхом и травой. За ней располагался большой запущенный сад, к которому вела еле заметная дорожка. С другой стороны кусты и деревья, когда-то, видимо, росшие в определенном порядке, объединились с лесом и стали почти непроходимой чащей. Стояла пронзительная тишина, только птицы звонко радовались новому дню.
В первый раз Камилла оказалась так близко к страшному замку. Парни, смеясь периодически звали сюда девушек, когда проверяли друг друга на храбрость, но ни одна жительница Бриады не решилась приблизиться к проклятому месту. Немного поколебавшись, Камилла поднялась по широким ступеням и постучала тяжелым молотком в огромные створки. Двери бесшумно распахнулись. «Как все просто», – подумала девушка, шагнув в темноту.
Глава 4
На несколько секунд воцарилась мертвая тишина.
– Добро пожаловать, – ехидно произнес вдруг чей-то голос.
От неожиданности Камилла вскрикнула.
– Чего ты кричишь? Испугалась? – недобро поинтересовался таинственный собеседник.
– Да, – ответила Камилла, с трудом унимая скачущее сердце, стараясь говорить твердо, хотя голос предательски дрожал. – Просто вы очень… неожиданно заговорили…
Голос хмыкнул.
– Кто ты? Зачем пришла? – вкрадчиво спросил он.
– Как зачем? – испуганно проговорила девушка. – Так вы же сами… Вы призвали очередную жертву, разве нет? Я… Меня зовут Камилла, – немного тверже сказала она, наконец взяв себя в руки.
– Ну, здравствуй, Камилла, – сказал Голос. – Что ж, молодец, что явилась, хоть и выбора у тебя не было. – Невидимый Хозяин рассмеялся. – Теперь это твой дом, Камилла. Располагайся.
