Несколько минут длилось молчание.
– Знаешь, ты продержалась дольше остальных, – признался хозяин. – Все они закатывали истерики в первый же день. А ты уже две недели здесь, но злиться начала только сейчас.
Камилла немного успокоилась и присела обратно. Помолчала.
– Странно, что ты ждешь от испуганных девушек другой реакции, приставая с такими вопросами. Твои пленницы и так не горят желанием сюда приходить, а тут ты еще… Скажи, ты получаешь от этого удовольствие?
– Никогда не думал об этом, – ответил Голос. – Наверно, больше нет, чем да. Но… иногда они закатывали истерики и без моих вопросов.
– Наверно, это страх, – задумчиво произнесла Камилла.
– Думаешь?
– Да, думаю, это так.
– А ты что же, не боишься?
– Конечно, боюсь. Я не знаю, кто ты, не знаю, что со мной будет. Но я-то пришла сюда сознательно, а они – нет. Ты знаешь, какие легенды ходят о тебе и об этом месте?
– Нет, какие же? Интересно послушать, – хмыкнул хозяин замка.
– Никто не знает, что ты такое, чего от тебя ждать. Мы знаем только, что ты требуешь девушек каждые пятнадцать лет. И что, если тебя ослушаться, ты нашлешь на деревню такую бурю, что от нее не останется и следа. Кто-то говорит, что ты – злой колдун, превращающий девушек в марионеток. Кто-то рассказывает, что в замке обитает ужасное чудовище, злобный зверь-людоед, который пожирает приведенную девушку и на пятнадцать лет впадает в спячку…
Голос расхохотался. Камилла замолчала, терпеливо ожидая, когда он перестанет смеяться.
– Есть и те, кто считает, что ты – мятежный дух. Тоже злобный, естественно.
– Куда же без этого, – насмешливо откликнулся хозяин. – А ты хотела бы узнать, кто я на самом деле?
Девушка замялась. Интересно, что такого он может ей рассказать? И значит ли то, что он спрашивает, что у нее есть выбор? Может, это какая-то ловушка?
– Нет, – решила Камилла. – По крайней мере, не сейчас. Я ведь уже сказала, что мне страшно, хоть я стараюсь и не показывать этого. Прости, но я устала и хочу спать.
Она встала и пошла к огромной лестнице, тонувшей во мраке – свечи загорались только при ее приближении.
– Стой!
Голос раскатами грома прокатился под сводами замка.
– Я еще не закончил. Ты только раззадорила меня. Вернись.
– Послушай, я ведь живой человек! – взмолилась девушка. – Я устала, ты измотал меня своими вопросами. Сегодня я больше не смогу рассказать тебе ничего интересного. Мне нужно отдохнуть. Пойми, – добавила она уже мягче.
В замке воцарилась тишина. Камилла терпеливо ждала у ступеней, моля про себя хозяина отпустить ее. Она действительно не могла общаться с ним дальше, ей сложно было не то что стоять или говорить, но даже сидеть. Он как будто вытянул из нее всю энергию.
– Хорошо, иди, – наконец, сказал Голос. – Я позову тебя, если ты мне понадобишься. И только попробуй не явиться на мой зов.
Когда Камилла поднялась до середины лестницы, ей почудился вздох. Она подняла голову, быстро взбежала по оставшимся ступеням, ворвалась в свою комнату, захлопнула дверь, зашторила окна и бросилась на кровать.
«Да кто же он?.. Зачем ему все это?.. Мама… Папа… Как же я люблю вас! Как мне вас не хватает!.. Простите, что я ушла!».
Камилла проплакала несколько часов, забывшись тяжелым сном только перед рассветом.
Глава 5
Девушка проснулась далеко за полдень – успокоенной и, как ни странно, с легким сердцем. Мучавшие ее все это время сомнения отступили, оставив на время в покое. На столике рядом с кроватью дымился свежий суп. «Домашний, как мама готовит», – подумала она. Рядом с тарелкой, источая дивный аромат, лежали аккуратно нарезанные кусочки свежеиспеченного хлеба. Камилла улыбнулась и прошептала:
