– Алло, мам. Привет, – собравшись с силами, ответила Лиза.
– Ты чего охрипшая такая? Не простыла?
– Нет, все хорошо.
– Хорошего мало, конечно. К тебе там никто не лезет?
– В смысле?
– Нас тут с папой замучили уже звонками. Он, как обычно, на охоту свою смылся, а я сижу отдуваюсь.
– За что?
– За шоу твое. Говорила, не надо туда ехать. Ну ладно, чего уж теперь…
– Даже вам звонят?! Кошмар какой.
– Да тут весь город на ушах. А у тебя как?
– Не знаю. Вроде бы спокойно, только…
– Ну, что случилось? Говори давай.
– Наталья Степановна как-то странно себя повела сегодня. Заниматься со мной не захотела. Сказала, что и так все нормально, репетировать дальше самой.
– Ой, я думала что-то серьезное.
– Но у меня же конкурс вот-вот. Как я без нее подготовлюсь?
– Ты у меня талантливая. Сама справишься.
– Ты не понимаешь, я себя со стороны не слышу. А еще эмоции надо передать, а я…
– Да успокойся, куда твоя Наталья денется.
– Мам, мне кажется, она думает, я что-то с Полиной сделала, чтобы она вместо меня на конкурс не поехала.
– Трындец. А говоришь, нормально все. Ты понимаешь, чем это кончиться может?
– Провалом, конечно. Вместо меня никого не отправят, сильных конкурентов в колледже нет. Но опозориться перед профессиональным жюри…
– Опозориться… Ты молись, чтобы к тебе с вилами не пришли. Поехала к экстрасенсам этим на свою голову. Кивала там сидела. Вот бестолочь, за что бы ни взялась… Теперь объясняй всем, что не знаешь ничего.
– Но я и правда не знаю!
Лиза подошла к пианино, чтобы упражняться с выключенным звуком, пока мама будет рассказывать, какая она неприспособленная к жизни.
– Да откуда тебе знать. Не была бы такой курицей, сразу бы сказала, мол, не знаю. Полина на твоем месте молча кивать не стала бы.
Пальцы дернулись, промахнувшись мимо нот.
– Я, может, и курица, – сквозь зубы проговорила Лиза, – но пока еще здесь…
– Ой, и не говори! Чудо просто. Вот уж не думала, что такая девка самостоятельная может пропасть. За тебя боялась, а за нее моя душа всегда была спокойна.
– Я на съемках сразу ответила Назире, что ничего не знаю. Мой ответ при монтаже вырезали. Но я уже позвонила редактору, она обещала передать мой номер Назире. Когда перезвонит, попрошу в следующем выпуске сказать, что она имела в виду какую-то другую девушку, а не меня.
– Ой, какая ты у меня еще глупенькая. Никто тебе не перезвонит. От тебя отделались просто. И как ты там одна без Полины будешь, не представляю. Давай домой вернешься, а?
Лиза еле сдержалась, чтобы не закричать, что как раз таки умная Полина попала в неприятности, а она, глупая курица, в порядке. Вместо этого дрожащим от гнева голосом проговорила:
– Ты же знаешь, у меня учеба. Скоро диплом, госы, конкурс.
– Привезем мы тебя с папой и на диплом, и на госы твои. Сдашь, куда денешься. Четыре года училась, головы не поднимала. Зря, что ли?
– Мам… Ты знаешь, я отсюда только в Москву поеду.
– В Москву… Ты посмотри, что с Полиной случилось.
– Но не в Москве же!
– Тем более. Ай… Папаша твой тоже хорош. Хоть бы квартиру тебе другую снял.
– Эта оплачена до конца года. Он и так сигнализацию поставил.
– Да ну его… Ладно, мне тетя Лена звонит. Ты давай там, сопли не распускай. И не вздумай никаких предположений вслух строить. Не знаю ничего, и все тут, поняла?
Лиза набрала в легкие воздух, чтобы ответить, но мать уже отключилась. Зачем задавать вопросы, если не хочешь услышать ответ? Лиза положила телефон на пюпитр и принялась играть произведение заново. Стук молоточков в темной и тихой комнате напомнил биение сердца. Она сосредоточилась на ритме. Боль отпустила. Раздался протяжный звонок. Кто-то пришел. Лизины пальцы замерли. В комнате застыла тишина. За окном темнота, почти ночь. Кому она понадобилась? Тому, кто забрал Полину? А вдруг это вернулась сама Полина…
