Очнувшись от размышлений, Анели завернула за угол и с трепетом обнаружила, что стоит в большом зале напротив огромного окна с разноцветным круглым витражом в самом верху. В окно ослепительно светила полная луна. Девочка стояла, приоткрыв рот: никогда прежде ей не доводилось видеть такой красоты! Напротив стоял комод со старинным пыльным зеркалом в обрамлении кованых вензелей, в зеркале отражался канделябр с шестью погасшими свечами. Значит, дождь уже закончился, наступила ночь и её точно скоро найдут. Она представила, как соседи ищут её, зовут по имени. Их голоса эхом разносятся по округе. С деревьев срываются птицы и улетают в тёмное ночное небо. Гюнтер наверняка деловито светит фонариком и заглядывает под каждый куст и даже в канализационный водосток. Маленький Вилли немножко поплачет. Он такой плакса! А потом тоже примет активное участие в поисках. Бабуля, скорее всего, пойдёт в полицейский участок и расскажет, что любимая внучка не пришла на ужин. Полицейские сразу же бросятся на поиски! Возможно, даже возьмут с собой собаку и включат сирены на машинах. Анели прислушалась, но вокруг стояла полная тишина, и никаких сирен не было. Даже сверчки замолкли. Это немного расстроило, но от грустных мыслей отвлёк странный звук. Он шёл из зала в конце коридора.
Анели воспряла духом и быстро зашагала вперёд. Справа стояла софа, обитая пёстрой узорчатой тканью. Она была немного отодвинута от стены, и между зазором слышалась возня. Сначала девочка не решалась подойти, стояла в сторонке и присматривалась. Кто-то пыхтел и шарил руками по полу. Анели сделала несколько осторожных крадущихся шагов и увидела мужчину, который приходил к Грете и Юргену. В серебряном луче лунного света кружились крошечные пылинки, поблёскивая, словно волшебная пыльца.
– Вы что-то ищете? – осторожно произнесла Анели, теребя ткань платьица.
Её тонкий голосок эхом пронёсся по всей комнате и будто затерялся за спиной. Незнакомец резко обернулся и, увидев, что это маленькая девочка, кивнул:
– Да, – ответил он и раскрыл зажатый кулак, – я ищу улики. – На ладони господина Фрая лежали две бусины. Точно такие же были вплетены в волосы ведьмы.
– Вы полицейский? – спросила она.
– Я… нет. А кто такой полицейский?
Анели задумалась. Эти взрослые иногда бывают такие странные, задают дурацкие вопросы.
– Полицейские – это такие люди, у которых есть собаки, они ездят на машинах с синими огоньками и ищут пропавших людей. А ещё преступников. Например, тех, кто ворует в детском саду игрушки, или тех, кто дерётся.
Вольтемар смотрел на Анели с умилением и некоторым интересом, немного приоткрыв рот и сдвинув брови у переносицы. На его взгляд, девочка выглядела весьма странно и рассказывала небылицы. Скорее всего, она просто иностранка, подумал он.
Они говорили вполголоса.
– А ты не видела ребёнка… – замешкался он – у этих двоих… – кивнул он в сторону коридора.
– Греты и Юргена? – подсказала Анели.
– Ну да, у этих, – кивнул он.
– Нет.
Господин Фрай разочарованно вздохнул.
– Но я видела ребёнка у Ведьмы, – Анели снизила голос до шёпота.
– Ведьмы? – переспросил Фрай. – Хм… Иди сюда, – указал на Софу господин Фрай. – Садись.
Анели послушно села и тут же заболтала ногами. Фрай присел рядом на корточки и, поймав взгляд голубых глазок-васильков, сказал:
– Вспомни, пожалуйста, ты видела ребёнка в этом доме? – указал он пальцем в сторону коридора. – Как давно это было?
