Вик и Ник увидели обычные каменные стены.
Братья стали успокаиваться.
Впрочем, и до этого, когда бежали, им было уже не так страшно, хотя они и стукались, и ушибались. Вик успел мысленно сделать еще один вывод: когда бежишь, не так боишься. И еще: когда что-то осторожно и боязливо нащупываешь в темноте, оно кажется страшнее, чем если об него стукнуться или просто схватить. В будущем так и буду делать, решил он. Пока в темноте что-то ощупываешь, оно успеет сто раз показаться и жабой, и ящером, и крокодилом. А если сразу ухватишь – тут же понятно что… Что? Что все-таки крокодил? Ну и пусть крокодил. Но только крокодил, а не сразу и жаба, и ящер. Уж что-нибудь одно. Одного, но понятно чего боишься меньше, чем многого и непонятного.
Нормальные пацаны, конкретные парни
Итак, стало светлее.
Братья приободрились, а Людофоб, напротив, помрачнел.
– В чем дело? – спросил Вик.
– Тут уже люди встречаются.
– Вот и хорошо! – обрадовался Ник.
Людофоб метнул на него раздраженный взгляд, но ничего не сказал.
Первыми встреченными людьми, возникшими в полусумраке, оказались два подростка лет примерно четырнадцати. Братьям они показались тоже братьями – очень уж похожи. Прически одинаковые, глаза смотрят одинаково (сурово), у каждого в левом ухе по серьге, на запястье одинаковые татуировки (нарисованные) в виде стрел и черепа, на пальцах каждой руки по два металлических перстня – тоже с черепушками и стрелками, футболки на них были черные с какими-то скорпионами и тараканами, штаны широкие, со множеством карманов, кроссовки на толстых подошвах. Просто близнецы! Но, приглядевшись, братья заметили, что различия все-таки есть: у одного была родинка на щеке, а у второго родинки не было.
Людофоб трясся от страха.
– Не трогайте меня, пожалуйста! – попросил он.
Но подростки не собирались его трогать и вообще не заинтересовались им. Они уставились на Вика и Ника, и тот, который без родинки, спросил:
– Вы откуда?
– Оттуда, – махнул рукой Вик.
– Лечиться прибыли?
– Нет, мы так.
– Как это так? – не понимали подростки. – Так здесь никого не бывает. Или там есть где-то вход? – Они переглянулись.
– Был. Теперь закрылся, – сообщил Вик.
Подростки заметно огорчились.
– Говорил я тебе, нечего тут делать! – сказал тот, что без родинки.
– А вы не сбежать, случайно, пытались? – полюбопытствовал Людофоб.
– С какой стати? Нам и тут хорошо. Мы просто… Гуляем, – сказал тот, что с родинкой, и Вик с Ником тут же по его интонации поняли, что он врет. Уж как подростки умеют врать взрослым, они прекрасно знали. Но Людофоб оказался таким же наивным и доверчивым, какими обычно бывают учителя и родители, он не усомнился. И посоветовал:
– Ну и гуляйте дальше, только одни! Мне и без вас страха хватает!
Подростки не торопились гулять. Оглядев Ника и Вика, тот, что без родинки, сказал:
– Какие-то вы не крутые.
– И прикид на вас не прикольный! – добавил второй.
Людофоб не понял, о чем речь, хоть и был местным, а Вик и Ник прекрасно поняли: подростки имели в виду, что выглядят они очень уж просто. И пирсинга у них нет (а это модно). И штанов нет со множеством карманов (это тоже модно). И татуировок нет (вот уж что модно так модно!). В их школе многие обзавелись всем этим, чтобы выглядеть круто. Вик, обладая большей, чем брат, самостоятельностью поведения, не обращал на моду внимания, а Ник заикнулся было о том, чтобы проколоть ему ухо, но Олег с усмешкой спросил:
