А БГ выхватил из кармана телефон.
– ПрофЭссор? – спросил он ехидно, именно через Э, будто это ученое звание казалось ему очень смешным. Оно почему-то и в самом деле некоторым кажется смешным – как правило, людям малограмотным и туповатым. И это странно, раз БГ стал генералом, учился же он где-нибудь?
Невидимый Страхов ответил БГ.
– Как же это вышло, профЭссор, что два шпаненка вас выследили, а? Да, представьте себе, проникли!.. Не знаю, еще не решил. Отпускать, сами понимаете, не собираюсь. Прибить их, как мух, и дело с концом. При чем тут – дети?
Братья слушали очень внимательно, пытаясь по репликам БГ понять, к чему идет дело. И дело, кажется, шло к чему-то очень плохому.
Но тут БГ умолк. Слушал Страхова.
– Ну-ну, – наконец сказал он. – Но мы же больных собирали, а эти вроде здоровые. Даже не испугались. Ладно. Договорились. Но учтите: ваша ошибка, вы ее и будете исправлять. Я вам доверяю. Хоть и зря, ох зря!
Посетовав таким образом на свою доверчивость, БГ закончил разговор, сунул телефон в карман, оглядел взъерошенных братьев и неожиданно усмехнулся:
– А вы и в самом деле не пугливые пацаны. Как вас зовут?
Братья представились:
– Николай. Ник.
– Виктор. Вик.
– Ну то-то же, Ник и Вик. Бояться надо тоже с умом. Других – не надо. Меня – надо. Я в детстве вот никого не боялся. Кто посмотрит не так – сразу в рыло! Сейчас вас к доктору отправят, он вами займется.
– Нам лечиться не от чего! – сказал Вик.
– Страхов лучше знает, не от чего или есть от чего!
Меж тем Людофоб, уставший стоять на коленях, сел на землю. В таком положении он наблюдал за общением БГ и братьев, и на губах его стала поигрывать странная улыбочка.
– А ведь в самом деле, идиот! – хихикнул он, показывая пальцем на БГ (чтобы ясно было, кого именно он имеет в виду). – А я боялся. Нет, прав доктор Страхов, я скоро стану здоровым! Я так испугался, товарищ генерал, что чуть не умер, – по-свойски сказал он БГ. – Но все-таки не умер. И даже, похоже, перестал бояться. – Людофоб прислушался к себе, будто страх можно было услышать, и подтвердил: – Точно, не боюсь! Я выздоровел! – Он вскочил на ноги. – Я никого не боюсь!
Людофоб начал приплясывать и в порыве восторга пнул одного из солдат кулаком в ребра, а другого стукнул ладонью по каске. Те перенесли это безропотно, потому что без приказания генерала не решались реагировать. В итоге Людофоб и самому БГ показал кукиш:
– Вот вам! – пел он. – Не боюсь, не боюсь, не боюсь!
Генерал, склонив голову, с любопытством рассматривал Людофоба – так собака удивленно наблюдает за какой-нибудь мухой, нагло влезшей в ее миску с кормом. А потом, зарычав, может двинуть лапой – корм, конечно, рассыплется, но и мухе конец.
Понаблюдав, БГ сделал шаг к Людофобу. Другой. Третий.
И Людофоб с каждым шагом генерала терял свою радость, сникал и увядал.
– Точно не боишься? – вкрадчиво спросил БГ.
– Сейчас не уверен…
– Почему это? Только что был такой смелый!
И БГ медленно, очень медленно начал доставать из кобуры пистолет.
– Вы это… – осипшим голосом сказал Вик. – У нас убийства без суда и следствия запрещены законом!
– И поэтому никто никого не убивает? – спросил БГ.
Вик смутился: он не мог этого подтвердить. Он был уже не маленький и знал реалии взрослой жизни.
– То-то, – удовлетворенно кивнул БГ и начал поднимать пистолет.
Людофоб завыл, заплакал, упал на землю и начал кричать:
– Виноват! Не буду! Ваше превосходительство! Господин генерал! Борис Гаврилович! Маршал! Генералиссимус! Не надо!
