Когда я переместила Ахашши в поместье, как раз пришли слуги. Сытный завтрак на три персоны занял весь стол. Сходив в душ и переодевшись, я разбудила Дашу и Сашу. Мы только сели завтракать, как дверь в гостиную распахнулась.
– И почему я не удивлён? – воскликнул Богдан, оглядев комнату. – Вы, Войтовы, настолько неразлучны, что умудряетесь даже ночевать в одной комнате.
– И тебе доброе утро, жених, – я растянула губы в улыбке. – Присоединяйся, если желаешь.
– Смотреть, как ты поглощаешь еду, отвратительно, – скривился он. – Но я всё же присяду.
Его высочество уселся на вархов диван, от которого я ещё не успела избавиться. Брат с сестрой начали давиться едой и краснеть в присутствии принца, а я принялась педантично намазывать масло на хлеб. В этот раз для разнообразия я была аккуратной и воспитанной девушкой – ни единая крошка не упала на стол.
Богдан морщился и кривился, сжимал кулаки и барабанил пальцами по бедру. Он наверняка хотел пообщаться, но в присутствии Дарьи и Александра не решился. И это показалось мне странным. Зная характер принца, зная совершённые им проступки, меньше всего я ожидала от него нерешительности. Скорее уж он высказал бы всё, что считает нужным, а потом хлёстко ударил словами и попытался унизить.
– М-мне пора, – заикаясь, проговорил Саша и чуть не уронил пустую тарелку. – Нужно пров-верить всех…
– Иди конечно, хорошего дня, – улыбнулась я ему, отсалютовав чашкой с чаем. – Дашуль, ты уж проследи, чтобы наш гений не забыл пообедать.
Дарья кивнула и выбежала вслед за братом, а я повернулась к его высочеству.
– Отец выгнал всех слуг и придворных, – сказал он, подавшись вперёд. – Он планирует покинуть дворец уже к вечеру.
– Поэтому ты пришёл в мои апартаменты в семь утра? – я выгнула бровь и сделала глоток из чашки с чаем.
– Все официальные заявления, приёмы и прочие мероприятия, в которых необходимо личное присутствие правящего рода, ложатся на наши с тобой плечи, – проговорил он сквозь зубы. – Постарайся выглядеть на них соответствующе статусу.
– Непременно, – я мило улыбнулась и отставила чашку. – Что-то ещё?
– Ничего, – буркнул он и вихрем вылетел из комнаты.
Пожав плечами, я завершила завтрак и начала готовиться к церемонии вручения аттестатов. Так странно, что посреди зимы школа закончится для двух потоков разом. Шестнадцатилетние детишки станут полноценными членами общества, которых могут отправить как в разломы, так и на войну по прихоти правителя.
Я прикрыла глаза, сдерживая злость. В Ледяной Пустоши прямо сейчас заложена бомба замедленного действия, а мы все вынуждены играть в придворные игры. Какая разница, кто сидит на троне одной конкретной империи, если в любой момент целый мир может перестать существовать? Разве кому-то будет дело до манер и правил этикета?
Но ещё есть шанс отстоять этот мир… призрачный шанс, ради которого приходится изображать аристократку, желающую выйти замуж за его высочество. Не представляю, как Древние столько лет играли в эти игры.
За всеми этими мыслями я сама не заметила, как надела школьную форму. А впрочем, так даже лучше – я ведь тоже школьница, получающая аттестат. Так сказать, единение с народом. Хмыкнула отражению и зачесала волосы в высокий хвост. Неплохо вышло, будто так и задумывалось.
Сама церемония велась в малом бальном зале. Аристократов было по минимуму, только самые приближённые к трону. Зато журналистов со всех каналов было хоть отбавляй. Я сияла улыбкой, цепляясь за локоть Богдана, и кивала присутствующим.
