– Кто там? – спросил Диего, услышав за спиной шаги, – Пол…
Уловив краем глаза движение, наместник ушел корпусом в сторону, а плащ смягчил удар. Рука сама скользнула к рукояти кинжала, но запуталась в одежде. Кто совершил нападение, не особенно волновало в данный момент Диего, тем более что какая-то сила, можно сказать не человеческая, сдавливала горло. Наместник сделал вид, будто потерял сознание, опустился на колени и в полузадушенном состоянии смирился с поражением. По сути, он был к этому близок. Противник, решил добить свою жертву, но не учел, что спецназовца Лиги не так легко убить, даже если это бывший капитан звездного крейсера, а не офицер «Черных Ангелов». Рука нащупала рукоять ритуального меча, и короткий проникающий удар назад, перешел в предсмертный хрип.
Диего встал, долго не мог отдышаться и с трудом сделал несколько глотков напитка. Шея отчаянно болела, даже голову трудно повернуть. Вот тебе и полная прелесть придворной жизни, с покушениями, отравлениями, интригами. Диего был в шоке, когда увидел, что его пыталась убить женщина и не просто женщина, а Вета, жена правителя Мнайдры. Диего выглянул со своего укрытия и увидел, что Звездная Королева сидит на троне. Вот тебе и неожиданность. А кого же тогда удалось проткнуть мечом? Мистика, почти колдовство, в которое Диего не верил никогда. Очередная проделка заргов? Очень даже может быть.
Часовой быстро позвал полковника Айрта, и тот не заставил себя долго ждать. Затем то, что увидел Диего и вошедший полковник, и вовсе привело в полное недоумение. Хотя удивляться они уже давно разучились, поэтому стоически восприняли, что непонятное существо еще несколько минут назад бывшее точной копией Веты, быстро исчезло, превратившись в кучу песка. Остались валяться на полу, только одежды и древний меч. Но не на долго, шикарное королевское платье прямо на глазах, изумленных наместника и полковника, превратилось в сверкающую стеклоподобную пыль.
– Чертовщина, клянусь всеми привидениями старой доброй Англии, – пробормотал сэр Айрт. – «Только английских джентльменов мне не хватает до полного набора!» – подумал Диего, но вслух ничего не сказал.
– Полковник! О том, что мы только что видели никому ни слова. Не надо нам сейчас всяческих ненужных слухов. Займемся лучше нашими делами. Вы хотели меня видеть? Что-то срочное?
– Не знаю даже, сеньор, какое дело более срочное? Или расследовать будем покушение на убийство или пойдем в чертог дальней связи?
– Пойдемте, сэр, займемся связью. Что там такое случилось? Неужели появился флот заргов? Что там увидели эти наши доблестные звездные патрульные?
Сановники королевства прошли по коридорам, на этот раз, обзаведясь охраной. Диего хотел, было, возмутиться, но полковник пресек любые попытки возражения на этот счет. Старый военный привык выполнять свою работу качественно, и был очень доволен службой в монархической армии, а что, спрашивается, можно было ожидать от англичанина, предки которого пиратствовали под флагом Френсиса Дрейка во имя королевы Англии.
У чертога Дальней Связи не обошлось без формальностей с часовыми, но тут даже Диего не возражал, поскольку введение караульной службы было на его совести. В помещении было пусто, если не считать киборга, следившего за работой оборудования.
– Что случилось? На связи наместник Дибор! – холодно поинтересовался ахарг, одновременно массируя пальцами шею, которая, таки, изрядно ныла. Явно не хватало правителя Александра, но не как правителя, а как врача, мануальщика и массажиста.
