– Хрюч, ты тут? – громко воскликнул Димитрий, пройдя внутрь.
– Хрюч? – удивилась я, услышав имя.
– Этот старик бесится, когда его называют старым хрычем, поэтому, когда-то давно ему было придумано менее обидное прозвище – Хрюч, – довольно усмехнулся Димитрий.
– Думаешь, Хрюч звучит менее обидно, чем Хрыч? – не переставая удивляться, спросила я, немного пройдя внутрь.
– Может и не меньше, – пожал плечами Димитрий, легко усмехнувшись. – Главное, что старика это устроило. Так, он и стал Хрючом.
Не успели мы закончить свои рассуждения, как в комнате раздался громкий хлопок.
– Ааа, – вскрикнула я, присев на корточки и обхватила голову руками. – Что это такое?
– Чертовы эксперименты, – недовольно бросил Димитрий, бросившись к маленькому, старому деду, лежащему на полу. – Хрюч, ты там живой?
Князь поднял голову старика, уложив ее к себе на колени. Отпустив страх, я распрямилась, пройдя чуть дальше в комнату.
– Едрить твою, наперекор, – довольно энергично, выругался старик, лежащий на ногах у князя, и звонко хлопнул себя ладонью по лбу. – А, ведь почти получилось! О, Димитрий… дружок мой…
Старик бодро вскочил на ноги, отряхнув от пыли рукава своей синей рубахи, вышитой красными узорами. Он был маленького роста, с длинными, седыми волосами, перевязанными тугим, коричневым шнурком. Его длинная, белая борода свисала до груди.
– Ты что там такое делал? – Димитрий встал, отряхнув штаны от пыли.
– Я на пороге нового открытия, мальчик мой, – старик кинулся собирать рассыпанную на полу, черную пыль. – Мне почти удалось создать огненный лист.
– Огненный лист? – удивленно спросила я, сделав еще один шаг вперед.
– Да, он самый. Идемте, – старик так легко ответил мне, словно знал меня всю жизнь.
Он побежал, спешно перебивая ногами в сторону большого комода, из которого вытащил металлический скребок, внешне походящий на совок.
– Мое изобретение позволит огню загораться без использования огнива и трута. Когда я закончу, огонь можно будет добывать только лишь по щелчку, – подойдя ко мне, старик быстро вложил мне в руку скребок. – На, собери.
От такой простоты, я слегка опешила. Уставившись на скребок, я раздула щеки, ощущая нарастающее внутри меня раздражение. Шумно выдохнув, я направилась в сторону той черной кучи пыли, что лежала на полу.
– Разве, магия не дает возможность разжигать огонь по щелчку пальцев? – Димитрий рукой преградил мне путь, заставив остановиться. Князь забрал у меня из рук скребок и передал его обратно старику.
– Не всем, друг мой, магия доступна, – старик удивленно уставился на скребок в своих руках, а затем перевел на нас взгляд, полный извинений. – А, нужда каждый раз чвиркать огнивом по труту, чтоб зажечь ту же свечку, любого здравого человека до безумия доведет.
– Не проще ли обучить людей магии, если она уже существует, чем придумывать нечто новое? – с большим любопытством спросила я, окинув князя взглядом. Мне очень хотелось увидеть его реакцию на это мое предложение. Однако, Димитрий стоял со равнодушным взглядом, уставившись в окно.
– Милая моя, я начал изучать магию, когда вас обеих еще и в помине не было, – старик опустился на колени, принявшись соскребать в одну кучу разбросанную по полу пыль. – Поверь мне, дорогая, скоро магия уйдет, а ее место займет наука.
– Магия не может просто так взять и исчезнуть, – уверенно заявила я, подойдя к старику и опустилась на колени рядом с ним. Я начала старательно собирать руками черную пыль, чтобы помочь быстрее все убрать.
